“這麼晚了?哦，你個鬼丫頭，不是想去唬她吧!真是，都什麼時辰了，還在這裡貪玩兒。我去叫她過來。快些回去，省得上頭怪罪。”茯苓一口氣地說了一通。早讓那邊的恪寧聽到了。重秀半天沒有回過神來。好容易靜下心，跟著茯苓來到恪寧身邊。卻見恪寧的臉上似還有淚痕。重秀不語，茯苓卻笑道：“怎麼了，不過今兒萬歲爺說了兩句重話，你就心裡擱不住了嗎?瞧吧你臉嫩的!快回去吧。”重秀一邊聽著，一邊拿眼看茯苓。心道：“這個人，面子上老老實實。背地裡有多少不為人知的事情呢。想必剛才她一定看見什麼了。現在插一腳進來，不知是什麼意思。看來還真是人不可貌相。”轉頭又看看恪寧。她卻是一幅不知就裡的樣子。還裝著和茯苓說笑。“好在她還不是那麼精明!”想到這裡。重秀忙將臉上的笑意露出來。拉著恪寧道：“剛才見你一個人在這兒。傻呆呆的。本來想過來嚇唬你。都被茯苓丫頭攪了。不好玩了。快回去吧。萬歲爺的氣應該也消了。”
恪寧完全不知道這兩個人背後發生了什麼。只以為是碰巧撞在一起。只得將心事掩下。跟著她倆回去。一路上卻連句整話都說不好。茯苓、重秀各有心事，話也說得不多。沉悶著各回住處。
轉眼沒幾天已近中秋。這一日，上書房幾位大臣們早早進了園子。康熙今天也起個大早。早有最快的六百里加急軍報遞了上來。上次大將軍福全錯失良機。使葛爾丹有機會遠遁。這次卻是不領旨就命大軍內徙。張英這幾個人，連日來只怕皇帝有什麼事尋到自己身上。唯唯諾諾的，剛讓人發急。康熙帝一清早就駁了動用喀喇沁王以車運糧的摺子。這時心緒仍是不好。但中秋臨近，又不得不忙亂一陣。他是實在沒有這份心思，但又無可奈何。
恪寧端來一碗熱□。輕輕放下。剛想退出去，不想康熙沒注意到，一抖手將那青花瓷碗碰掉在地上。可把恪寧嚇了一跳。一低身就跪在地上，急著將那碎片撿起來。不想越急越亂，反被割了一下。加上緊張，血一下子就流出來。康熙本來情緒煩亂。忽見恪寧傷了手。鮮紅的一滴血殷了出來。康熙一時間像是被那紅，刺眼的紅嚇住了。但是，隨即，他抓起恪寧的手，用一塊黃絹子去擦那血跡。可是，他的動作使血流的更歡暢了。恪寧沒見過皇帝這樣。還有他眼中過分關切的神情。她急著想抽回手，卻被攥得更緊。恪寧抬頭正迎上皇帝的目光，這個目光是和以前有所不同。恪寧覺得皇帝像是透過她看著另一個人。
“萬歲爺，”她輕聲喚著。
康熙像是從夢中驚醒一般，莫名其妙的說：“要是她還在……”旋即，他放開了。恪寧驚慌的向梁九功，李進朝這邊閃了一眼。卻見他倆向她使眼色。恪寧忙退下去。大臣們仍等在外面。卻久久得不到召見。這是個十分難熬的上午。康熙獨自在窗前。他真想聽聽她的聲音。就像從前，他遇到繁難的事時，承淑會在他身邊，她頑皮的笑容，清亮的嗓音，敏捷的頭腦。比任何人都更了解他的內心。在這樣的時刻，他就是這樣的想起她的。恪寧畢竟不是承淑。她只是孩子。承淑會告訴他，他到底該怎樣去做。可是，恪寧什麼都不知道。就算他在內心裡始終關注這個女孩子，甚至會情不自禁。但是，他還是明白，她不是她。那些錯過的，不能挽回的，原來並不能用相似的面容去尋回的。他也不再是當年的他。有那麼多的事情使他迫不得已。他本來可以留在戰場上的。這一次卻不行。那麼多的人，那麼多的原因，來縛住他的手腳。所以，是這些人讓他失敗的。他早該想到，福全的保守會導致這場失敗的。如果承淑在，她會提醒他的。她比任何人都更容易看的到一個人的弱點。可是，她不在。並且，再也不會回來。曾經在這個紛繁的後宮，她是唯一的，他的小幕僚。她是永遠的，誰也不能替代。恪寧是不會屬於他的。他感覺得到。起碼她的心，離宮廷太遠了。她原本應該自由。他也許可以給她這個自由。但是他不想見不到她。她還是她的女兒。身上流著她的血。雖然在名義上，她的母親不是她。