還有安努——眾神之王,天國的主人。她祈求他做出公允的審判,乞求他讓她保有一點體面,可他只是對自己的女兒露出了喜愛的微笑。
「現在氣消了嗎?」她聽見沙馬什對伊什塔爾低語,他是伊什塔爾的兄長,對她溺愛的程度一點也不遜於他們的父親。
「只消了一半。」伊什塔爾說,「倘若罪魁禍首一日沒有被懲罰,我便一日不能展露笑顏。」
聽到妹妹的話,沙馬什嘆了口氣:「你知道父神不能輕易動她,恩利爾還對神王之位虎視眈眈,父神還需要她……」
真是諷刺,緹克曼努不過是一個沒有任何魔力的普通人類,但大神對她的寬容竟然比絕大多數神明更多。
「我又沒想讓她死。」伊什塔爾露出了甜蜜的笑容,「但讓她嘗到點教訓,總歸不過分吧?這一次她行事太過,也有損父神的威嚴。我已經想好要怎麼懲罰她了。」
「只怕父神不會輕易同意。」
女神咯咯笑道:「可縱使我做了什麼,父神也不會反對,不是嗎?」
剩下的話她沒能聽到,失血過多讓她的意識陷入了黑暗。恍惚中,她感覺有一陣冰涼的水沒過了身體,撫平了皮膚上灼燒般的痛楚……是南舍嗎?在天國終究還是有神明願意關心她的……
然而睜開眼睛後,她發現自己不知為何來到了庫拉巴。
昔日繁榮的王城如今已經被洪水衝垮,泥磚所建的城牆已經塌陷了一半,許多房屋都被壓垮了,烏魯克人不久前為她建起的神廟也不例外。百姓們完全沒辦法外出活動,甚至不能繼續待在家裡,只能爬到屋頂落腳。
隨後,她看見緹克曼努緩慢而艱難地穿過被洪水淹沒的街道,來到伊什塔爾面前。女神端坐於天舟,看似一副不經意的樣子,實際一直在暗中觀察緹克曼努的反應,直到看見她屈膝跪下,才終於露出了滿意的微笑。
不過那微笑很快又轉為了虛假的驚異:「庫拉巴怎麼變成了這樣?可是拉瑪什圖在管理上有失職之處?哼,區區一個三流女神,我等會兒定要去她的神廟裡,好好責罵她一頓。」
水線淹過了緹克曼努的胸口,水下有五六隻水蛭吸附在她身上,貪婪地吸食她的血液: t「和拉瑪什圖大人無關……是我有欠考慮,使她面臨了超出她能力以外的窘境。」
「您總是這樣謙遜又負責,我的大人。」伊什塔爾溫柔地回答,「所以我才要來幫您吶,畢竟我不僅是埃安那的守護者,也是烏魯克唯一的女神,不是嗎?」
緹克曼努沉默了片刻:「……是,感謝您的寬厚。」
