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眼下是早晨五點，吉原沉睡了，太宰治對女性向來體貼，他可不想打擾游女們的酣睡，躡手躡腳推開京極屋的大門。
屋內門窗關得分外嚴實，當真是顛倒了白天與黑夜，太宰努力放輕動作，還是驚擾到了他人，小枝掀開後院廚房的帘子，見是太宰便說：「您回來了。」
「有什麼吃的嗎？」太宰含笑問。
「由前一天剩下的飯糰，飯糰里填了梅子，還有洋果子和果子，是客人送拜謁金時一起給蕨姬花魁帶來的。」
墮姬本人對點心果子不感興趣，同時她又霸道，寧願點心腐壞、發霉、長毛也絕不分給京極屋的其他人，太宰來之前墮姬專門囑咐過廚房的人，太宰餓的話就把那最新的點心給他，管是內閣大臣還是將軍後裔送來的，要是讓太宰吃得高興也算有點用處。
鬼不需要進食人類的糕點。
小枝拿一個瓶子過來，裡面是牛奶凍，送來的人還特意囑咐要放在院子裡，入深秋後一日冷過一日，奶凍放一夜也不會融化。
「說是意國人做的牛奶凍。」小枝不知道義大利在哪，是什麼地方，只知道是西洋林立的強國之一。
太宰有一勺沒一勺地挖奶凍吃，小木勺往往用來配精緻的羊羹。
「真美味。」他捏勺子的方式很奇特，小拇指微微上揚，放他人身上或許會覺得這動作女氣，太宰做來卻行雲流水，「要來嘗嘗嗎，小枝？」
「不用了。」小枝還在忙活，「蕨姬花魁一定不想知道意國奶凍被其他人吃了。」
太宰很快就吃完了，他卻不準備去睡覺，反到是看小枝忙碌的背影，她穿的是縫補過無數次的舊和服，好在漿洗得乾淨，日本人欣賞美人的方式很多，除了正面容顏外，和服領子至頭髮間一抹雪白的後頸也是美點。
從背後看，小枝是個美人。
「你的臉是怎麼毀的。」他冷不丁發問。
對毀容女性來說，太宰的問題實在是太苛刻的，在京極屋中不喜歡小枝的人也有，她們最多罵她丑，卻不至於讓人講述毀容的過程。
那太殘忍了。
小枝回頭，太宰微笑看著她醜陋的臉：「還真沒人問過我。」她平靜地說。
「我覺得你不是那麼難過。」太宰道，「或者說現在沒有很難過。」
「因為接受了。」小枝說，「生死命運都是由天定的，對發生的事情只能接受。」
「弱小的人沒有反抗的權利，世界不就是這樣嗎？」