皇帝終於決定了大開選秀，要禮部先報上名單來，後宮現在無人主事，一切事宜都是先皇的幾位太妃商量了做的，幾位娘娘一聽皇帝鬆口了，立馬要內務府將各處宮院先打掃出來，該修繕的修繕，該翻新的翻新，看來是準備大幹一場，好好將這空虛的後宮充實一番。
謝霖聽著，只覺得頭腦發懵，大抵是這日照太過猛烈，眼前的石板路都搖晃起來，可關於選秀更細節的便沒有了，前面的宮女們像是忽然止住了話頭，他抬頭正看到有人回頭瞥他一眼，然後扯了扯旁邊還要說話的宮女。
下人們加快速度離開了。
不知是不是紀淵下的指令，這些宮人們見到身穿官服的他走在宮禁之中都會斂聲，不過雖然沒聽到太多，大開選秀一事也不是沒有蹤跡。
一向人跡寥寥的中宮這些日子忽然熱鬧起來，偶然遇見的幾位太妃也對他多了笑臉，紀淵也沒再向往日那樣總纏著他留在宮中，一切都在陰影處變化，可日影多移，活在這藍天下又怎麼可能發現不了。
謝霖陷入了深深的反省。
他心裡有所惦念，也知道自己怎樣做紀淵會高興。之前心口梗著氣，他還時不時要刺人一下，說那些難聽的話，遵循繁瑣的禮數，可這口氣梗了沒兩天自己就疲憊了，於是緩過來哄紀淵高興，一些小小的施捨便能讓皇帝眉開眼笑。
謝霖以為自己心死，只需要完成最後一件事，在秋日前離開便好。
可那天走在路上，聽到選秀的消息時，胸口依然一陣劇痛，像是被利爪掏了個洞，空蕩蕩的穿膛而過，雖然表面沒有變化，可身體已是行屍走肉，跟在那群宮女後旁聽，每一句話都抽在他身上。
明明以為，不會再難過的。
鍘刀落下，謝霖再次感到了麻木，他已不知自己在聽到紀淵說想封他為皇后時有沒有一點點感動，更記不清看到紀淵對他的笑臉時會不會恍然覺得回歸過往，可再次麻木之後見到紀淵，他只覺得令人生厭——即使他理解紀淵的難處，可依然覺得噁心。他覺得噁心。
於是再難維持完美的表演，或許有些疏漏，但他無所謂，他要加快一切計劃，然後儘早逃離這裡。
逃離這個吃人的京城。
「選秀一事，事關重大，各大世家彼此制衡，皇上總歸要拉攏人心，開枝散葉，立地生根，」謝霖淡淡地說著，可剛被紀淵扯了領子，呼吸不暢，但他依然連續不斷地說了下去。
「如今後宮空蕩，無人統領，一直這樣下去不是辦法，儘早選出主事的人來才是正經，不能總麻煩幾位太妃娘娘。」
「還有皇家子嗣，自然是多幾個為好，品學才能有個挑選的富裕，歷代的江山可要小心傳承。」
「哦，還有，還有……」