上天賜還他謝霖，可謝霖卻不願回到他身邊。
紀淵拖著腳步離開田野，指尖順著手臂酥麻，這樣的感覺從游筠告訴他找到謝霖開始就有了，那封急信里只簡單說了人在滬州，患有眼疾，身邊跟著阿福，還有另一個不知名的啞巴，自己辦了個學堂當老師，只簡單教些四書五經。
簡單幾句話，叫紀淵在來時路上反覆念想，見面之後終成實相，他不停回想著剛剛見到謝霖時的樣子，穿著白衣，他又會穿白衣了，只是布料不如從前精細，帶著沒有燙平整的褶皺，還有些院落里沾上的塵土，白帕子蒙著眼，一張臉素白清瘦，氣色卻比往日好了許多，居然對自己笑著，還牽手，擁抱一樣地拍肩，紀淵捻了捻指尖，那溫涼的觸感仿佛還在掌中，謝霖對誰都是輕輕的，像是怕惹疼對方，可那樣微末的力道卻叫人永遠不會拒絕。
離開了宮禁的謝霖，像是重煥生機一般盎然，帶著過去那麼多年他求也求不來的笑和溫柔，躲在這樣偏僻的桃花源。
紀淵心中想著謝霖的笑，自己臉上也痴痴跟著彎起嘴角，可走著走著，忽然一步踉蹌，心也寒了下去——他笑什麼？他在對誰笑？那劉大哥是什麼？就是那信中的啞巴？叫劉平？為什麼會對他那麼親密？為什麼還會牽手，會擁抱，會維護？
這一連串的問題像是震鍾在紀淵耳邊敲響，巨大的聲浪將人震麻了去，心中的恐懼和恨意是同時上涌的，而所有激烈的情緒都指向了那個享受著謝霖溫柔的啞巴，而自己只能躲在那名叫劉平的軀殼之下貪戀一點點溫暖，紀淵不覺受辱，只是心中極恨，立時便召了暗衛出來：
「去查謝霖身邊的啞巴。」
恨意叫人清醒，紀淵從重逢的美夢中醒來了，身為帝王的機敏和狠戾重新回歸，他像一隻被侵犯領地的野獸，呲牙叫囂著要將入侵者驅逐，他不會允許任何人再次將謝霖從他身邊帶走。
皇帝要查一個平民百姓，那是再容易不過的事，很快，暗衛便將劉平的身世查得一清二楚，半分不漏地報給紀淵，在聽到兩人搭檔教書的時候，皇帝的臉色陰沉難看，可末了，也沒有多下什麼過分的命令，只是叫人給劉平使了個絆子，讓他短時間內別回來。
「沒什麼意外就不用回來了。」
最好再也別回來——手下聽明白了皇帝的言外之意，悄聲退下去了，只是心想皇帝畢竟仁慈，卻也是留下禍患。
結束了劉平，紀淵當即找到阿福，小孩見到當今聖上跪在自己面前的時候，嚇得腿都軟了，扶著牆壁發抖。紀淵只請求他別捅出去，就讓自己扮作劉平守在謝霖身邊，小孩見他不似做戲，卻又不肯再信他，只捂著嘴搖頭，幾乎被嚇出眼淚來。
紀淵誠摯請求無果，只能說道：
「游筠在找你。」
他本來想等游筠快快把阿福帶走，可明明查到人在哪裡，游筠又神秘的消失了，紀淵再也等不急，只好借游筠名頭嚇小孩。
果然，聽到游筠的名字，小孩呆著不動了，藉此機會紀淵一再請求，沒有再得到阿福強烈的反抗，算是知道他不會告密。