既然認出來了，那為何不出現呢？
他跟著耳邊的腳步聲走了很久，始終無人應答，直到某個街角，他仿佛看到有人影閃過，分明是躲避的姿態。
謝霖停下來，不再向前。
「紀淵。」謝霖對著那街角說道，他想人應該就在轉過去的牆邊，一定能聽到他說的話。
可聲音拋擲在黑暗裡，了無回訊。
謝霖自顧自地說了下去。
「我知道你在那裡，也知道你幫我重整了院子，種了菜苗。它們都長得很好，還有那株小蘭花，現在又長大了，我給它搭了新的架子。
「過往種種，且算造化弄人。
「我不怨你了。」
言及此，謝霖頓了頓，喉頭有些哽咽。
晚風停，樹葉靜，燭火噼啪，謝霖強忍著繼續說道：
「子洄，我們好好告個別好嗎？」
男人提燈的手有些抖，鞋底碾著地面的石礫塵埃，他一步一頓，走近那街角。
長街寂寂，昏黃的燈光隨人轉身。
忽而風起，捲起三兩落葉，撲搡著穿過無人的街道，捲起素白衣角，吹滅那一點燈。
徹底陷入黑夜的街道上，只有一人孑然獨立。
年關終至，普天同慶。
皇帝一番南巡，懲治舊黨，清徹朝政，混亂的江湖幫派歸順自治，不再擾民生息。上元節那天，紀淵出宮賞燈，與民同樂，瘋病流言不攻自破。
自此，海晏河清，盛世安好。
京中賞燈絢爛，滬州也是煙花漫天，謝霖身上披著大裘，縮在院中的躺椅上，看遠處紀含和阿福一起點鞭炮——紀含喜歡這些動靜大的煙火，好不容易遇上個不怕的，於是帶著阿福瘋玩。
小孩一開始仍對紀含有些排斥，後來也不管不顧地親密起來，期間紀含偷摸湊到謝霖身邊，沖他擠擠眼睛，十分得意。
「小阿福終於肯和我一起玩了。」
紀淵回京後，本想留紀含一起在宮中過年，可他隨便扯個理由就走了，繞路跑來滬州找謝霖，說會一直陪他到上元節結束，再回北境。