姜楊去了府城還是和在家裡一樣，自律得可怕，每天就是照著他自己擬定的時間表在房間裡看書，就這樣一直看到了開考之前。
後頭考完，姜楊倒是多了一些必須的交際，楚鶴榮可沒有和書生打交道的經驗，怕自己給姜楊惹麻煩就沒跟著一道去，只讓老管家隨行。
他哪裡來的辛苦呢？是真的去府城玩了一遭罷了。
他們說話的功夫，姜楊也從馬車裡下了來，慢慢地踱到了姜桃跟前。
姜桃一看他這老成在在的模樣就想笑，明明前年還是個口硬心軟的毛頭小子呢，還不到兩年時間，身量長開了，人沉穩了，看著還真有幾分少年老成的味道。
別人可能會被他唬住，姜桃卻發現了他平靜神情下熠熠發光的眼神。
「考的如何？」
姜楊很矜持地點點頭，說：「還成。」
這話倒是把楚鶴榮說急了，他立刻道：「我本來是準備讓阿楊親自給你們報喜的。但是他這話說的……哪是還成啊？他又是府試頭名！考完知府大人還特地召見款待了他，後頭更是來了不知道多少學子要上趕著同他交際。姑姑你沒去，沒看到當時那盛況，我們住的客棧都快讓人擠爆了，客棧老闆都樂開了花，非得免了我們的房錢。」
邊說話楚鶴榮讓下人都先回了蘇宅，他跟著姜桃他們回茶壺巷。
一路上他把此行發生的事都繪聲繪色地給姜桃說了，姜桃聽得頻頻發笑，尤其是聽說府城還有人準備榜下捉婿，帶著人氣勢洶洶地衝到了他們客棧，卻發現姜楊不過是個十三四的年紀，那表情可叫一個精彩，又惋惜又掙扎的……
「不過那家人也想的太美，別說我們阿楊還這般年輕，就是到了適婚的年紀，哪裡看的上他家嫁不出去的老姑娘？真當本少爺吃素的啊？趁那老頭髮愣的功夫，我就喊人把他們趕出去了！」
姜桃臉都快笑僵了，忙問：「不是說考中舉人或者考中進士之後才會有這種事嗎？阿楊如今不過是考過了府試，連秀才還不是呢。」
楚鶴榮說：「可不是嘛，所以我也沒想到這一層，讓他們得了機會闖到了阿楊跟前。下回姑姑陪阿楊去省城考試可得警醒一些，莫要讓他被人搶了去。」
姜桃立刻點頭說知道了。
後頭楚鶴榮也沒在姜家多待就回去了，等他走了，姜桃就拍了一直在旁邊不吭聲的姜楊一下，說：「咋的啊？都到家了還裝老成吶？」
姜楊彎唇笑起來，說：「我沒裝，只是記著姐姐從前和我說的，言多必失，所以儘量地少說話罷了。不過此行確實還挺順利，除了阿榮說的那件事……」