這一帶主要是耕種之地,沒甚風景,達官貴人少有別業在此。周王府在此地有五百多畝的田地,占地寬廣,有處不高不低的山坡,一條小溪沿著莊子蜿蜒而過。齊重淵便在此修了間宅子,莊頭按照吩咐放養了些野物,如野雞飛禽一類,供他偶爾前來打獵。
車馬一路過去,經過村落時,不時有孩童探出頭來看熱鬧。家中大人很快就藉口外面寒冷,將他們喊了回去,生怕他們衝撞了貴人。
文素素放下了車簾,許梨花忙將暖手爐添了炭,嘖嘖道:「都快過年了,竟然一點都見不到過年的氣氛。這裡還是京郊,屋子低矮,還不過咱們茂苑呢。」
「這裡的百姓,應當是莊子的佃戶。收來的糧食交掉租子之後,哪有餘錢來慶賀什麼年節。京城比茂苑寒冷,他們的屋子,牆壁厚,低矮,是為了冬日保暖。」文素素解釋道。
許梨花恍然大悟,「倒也是,京城又不產蠶桑,王府的地不能由他們隨便耕種,沒別的進項,可不是窮。」
京城也可以產蠶桑,只是少春蠶秋蠶而已。文素素估計是因為少這一兩季,加上土地天氣,後續的繅絲,織坊織娘等下游配套,蠶桑便不成氣候,少有人栽種。
這些並非一時半會可以解決,文素素暫時沒多說。離莊子還有約莫半里路時,吳莊頭得了消息,跑得一頭汗上前,在車外作揖下去見禮:「文娘子來了,在下未能遠迎,文娘子莫要見怪。」
文素素打開車窗,對他道:「外面冷,回去說話吧。」
吳莊頭抹了把汗,連連說是,想要側身讓他們的車馬先行,又想起要在前面領路,腳步來回倒騰,顯得很是狼狽。
上次見到的吳莊頭很是沉得住氣,估計她突然到來,讓他想得多了些。文素素眉毛挑了挑,關上車窗沒有做聲。
吳莊頭幫著看宅子,一家老小住在偏西側的院落。文素素進了門,他忙幫著卸車,待妻子張氏與兩個兒媳,小女兒青杏一併見過禮之後,便吩咐她們道:「趕緊去打水來,伺候娘子洗漱,將屋子再抹一遍,燒熱炕。」
張氏急忙應了,帶著兒媳青杏就要走,文素素看著她身上九成新的綢衫,喚住她道:「炕不用燒了,我等會要回京。送幾個炭盆進屋就行。」
吳莊頭愣了下,又改了口,道:「快去快去!多加些炭。」
張氏幾人再急匆匆走了進去,莊子的宅子遠比烏衣巷高大寬敞,因為過年,牆壁廊柱粉刷過,灑掃得還算乾淨。
文素素隨便走動,看了一下宅子,冬日嚴寒,花草樹木與外面所見一樣,文素素隨意走動,到了西側吳莊頭住的院子前,她看到嶄嶄新的青瓦青磚院牆,腳步微緩,指著院子道:「吳莊頭住在這裡?」
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