「你何必如此？」謝瑾不明白, 郗歸與郗岑為何總是這樣激進。
「時勢使然，不是我想這麼做, 而是我們只能如此。你清醒一點, 玉郎。」郗歸不疾不徐地說道, 帶著一種不甚在意的漠然。
她有時會覺得，謝瑾的遲疑令人失望著急，但有時又覺得，背叛階級原也不是一件小事，他的猶疑也在情理之中。
於是她輕輕吐出一口氣, 讓自己平靜下來：「玉郎, 你說，有沒有這樣一種可能——你遲遲無法下定決心, 是不是因為你也是世家之中的一員呢？陳郡謝氏付出了數十年的努力，才成了江左炙手可熱的世家。謝氏如今的地位是你一手促成，飽含著你家三代人的努力，你不忍心毀掉它。你可以心甘情願地讓謝家退一射之地，卻不希望在好不容易奪魁之後，眼睜睜看著與之相關的所有榮譽，都變成恥辱。」
「是嗎？」謝瑾眨了眨眼，沒有回答。
短暫的沉默過後，他開口說道：「坦白講，我也不知道。可是阿回，世家多年積累，司馬氏數代經營，都是真真切切地存在的。你不要低估他們。」
「我沒有低估，也從未妄想摧毀所有世家。」郗歸冷靜地說道，「但事實就是，無論是聖人還是世家，他們都沒有兵權。就連你，玉郎，你掌控朝政，卻仍舊無法擺脫沒有兵權這個最大的弱點。既然如此，我為什麼不能用兵權來讓他們臣服呢？」
「不是所有人都像你我這樣信奉真理。相信我，那些軟弱的求利者，更懼怕力量。」郗歸看向謝瑾的眼睛，堅定地說道。
她站起身來，目光隨著窗外振翅而飛的幼鳥移動。
「你總是問我和阿兄為什麼如此激進？」郗歸轉過身來，因為背光的緣故，面目隱藏在黑暗之中，「因為矯枉必須過正，不過正不能矯枉1。江左如今的情勢，是容不下『治天下不如安天下，安天下不如與天下安2』的施政之策的。」
兩日後，朝堂上仍在拉鋸，郗歸則在渡口與謝瑾告別，登上了前往京口的渡船。
時隔兩月之後，她終於再次回到了京口。
兩個月前的京口，正因地動而一片驚惶，百姓們心中滿是對於未來的擔憂。
那時的京口內外，大家雖然奮力救災，卻並沒有從前那般的祥和安樂。
如今郗聲已經就任月余，一切都回到了從前的軌道，如去年那般的暴風、冰雹等災害也沒有出現，一切都很安寧。
市井百姓都覺得是因為郗聲重新做了徐州刺史，所以才沒有像去年那般引起天罰。
畢竟此時去漢未遠，天人感應的餘波尚且深入人心。
京口是高平郗氏一手營建，幾十年來，從來沒有過他姓的官長。
甫一換上桓、王二氏，便迎來了地動、風暴、冰雹頻發的局面，任誰都會忍不住多想。