陸然挑了挑眉，意味不明地笑道：「朱兄，你既不肯與我等同仇敵愾，我們又焉能放你回去？你若此時歸家，難道不會去向北府軍透露消息？我四姓同氣連枝，同進同退，你便是不出力，也不能拖後腿吧。」
「你當真要做得這麼絕嗎？」朱杭緊緊盯著陸然的眼睛，一字一頓地問道。
「不錯。」陸然拂了拂袖子，「實話告訴你吧，今日進了張家大門，便只有出兵這一條路可走。朱兄若是不願意出人，便與我二人一道觀戰吧。」
朱杭看著陸、張二人偏執的神色，思量了幾分宅中的形勢，終是緩緩搖了搖頭，不再開口說話。
他緊緊握著手中的茶盞，後悔今日不該讓慶陽公主去試探宋和的態度，更不該只帶著兩個僕役就來了此處。
他本想與北府軍好好地談一談條件，沒想到卻讓自己走上了一條絕路。
北府軍是那樣地驍勇善戰，一旦陸、張二氏得罪了北府軍，高平郗氏絕不會善罷甘休，而自己身在此處，又如何能獨善其身呢？
他疲憊地閉上了眼睛，知道自己大約是難逃此劫了。
唯一尚能慶幸的，是他出門之前，已交代過自家長子，讓他無論如何都不要輕舉妄動，萬勿與北府軍為敵。
然而，沉浸于思緒之中的朱杭並未注意到，角落裡的薛林輕手輕腳地退了出去。
在幾人看不到的地方，薛林正向著朱氏的塢堡拔足狂奔。
他不住地跑著，只恨自己不能再快一些。
薛林想：「朱氏家主老了，竟然這樣地猶豫不決。我要去找二郎，二郎那樣愛重我們吳人，定然不會眼睜睜看著那群僑人占領吳興！」
他靠著公主護衛的腰牌回了塢堡，翻出那件被妥善藏好的披風，於夜色中繞開巡視的僕役，叩響了朱二郎的院門。
「院外何人？」一人睡眼惺忪地問道。
薛林輕聲答道：「在下薛林，乃慶陽公主護衛，有十萬火急的消息要報與二郎。」
院門緩緩開了一條縫，薛林將那披風塞了進去：「這是從前二郎給我的東西，勞您通報一聲，我真的有極嚴禁的消息，他會願意見我的。」
內室之中，白蠟早已燃了又燃。
作為主人的朱二郎，並未像其父兄以為的那般解衣入睡。
今日一早，慶陽公主便帶著部曲護衛，浩浩蕩蕩地去了府衙。
朱府之內，對此無人不知，無人不曉。
而他的父親，也在兩個時辰之後，匆匆套車出了塢堡。
想到這裡，朱二郎昳麗的臉上浮現出了一抹冷笑。
這就是他的父親。