「妖言惑眾？」司馬恆冷哼一聲，「陛下怕是在皇位上坐得久了，連禮儀忠孝都不顧了，我是先帝的親妹，陛下的姑母，陛下就是這樣與我說話的嗎？」
北府軍的支持給了司馬恆底氣，使得她壓根不在意這個色厲內荏的皇帝。
她理直氣壯地說道：「既然說我妖言惑眾，那我便把證據送到你跟前來。我身後這位，是吳興朱氏的家主，不如讓他親自跟你說說，看當日吳興的動亂，究竟是怎麼一回事？」
朱杭自方才起，便佝僂著身體，沉默地跟在司馬恆的背後。
司馬恆適才有關吳姓世族的一番話，深深刺痛了朱杭的心。
自從中朝滅吳以來，吳人的多少苦難、多少委屈，都是因著似這般的一句「非我族類其心必異」。
明明都是漢人，可這些高傲的北人，卻對吳人無比忌憚，根本不容許他們在朝堂發展勢力。
永嘉南渡之後，僑姓世家更是愈來愈過分，將吳姓世族排擠得幾無立錐之地。
曾赫赫一時的顧、陸、朱、張，再也不復孫吳時期的盛況。
就連僅存的經濟利益，如今也要被北府軍剝奪。
可他又能如何呢？
北府軍如日方中，他不但無法與之抗衡，還要仰賴郗氏的力量，為自家子弟求一個進入廟堂的機會。
大殿之上議論紛紛，沒有人能想到，這個跟在司馬恆身後的頹喪老者，竟然就是動亂發起者之一的朱氏家主。
朱杭因司馬恆的話而深深閉眼，因朝臣們的議論而如芒在背，可事已至此，他早已沒有別的選擇，只能按照原計劃行事，以求郗氏女郎能給他那三個孫輩機會。
他想到那日凌晨，郗氏女郎問他的那句話——「你既是朱氏家主，看起來也並非蒙昧之人，豈不知有過當罰的道理？如此之大的禍事，總要有人付出代價。賞功罰罪，本系北府軍治軍之本，徐州上下皆是如此。」
她說：「吳姓世族煊赫多年，吳主孫皓之時，僅陸氏一族，便有二相、五侯、將軍十餘人在朝。可世間之事，焉能繞開盛極必衰的道理？所以才有了江左立國以來，四姓的種種困境。如孫吳那般的盛況，往後再不會有了。」
她說：「如今北府軍重建制度，雖取了四姓的田地，可又焉知不是爾等世族重回朝堂的機會？勝敗之間，原非不可轉化。窮則變，變則通，通則久，你回去好生想想吧。」
他想到了宋和冷酷的面容。
那一日，他自中軍營帳離開，沒想到竟遇到了等候在附近的宋和。
他說：「好一雙錦繡鞋，只可惜髒污了。錦緞嬌貴，一旦染了塵泥，便再不能恢復如初，就如同人這一生，萬不能在關鍵時候行差步錯。朱家主，一失足成千古恨，你既已下定主意，為何不索性反擊陸氏，也好立下功勳，為孫兒鋪路呢？」