許多年過去了，謝瑾年歲漸長，可卻依舊是從前那副峨冠博帶、神情溫和的模樣。
只有他自己知道，時光如同逝水一般地流走，自己早已不是昨日的心境了。
他與郗歸之間，曾經有過種種的分歧，譬如關於對皇室的態度，關於北府軍的未來，關於節奏的急緩，關於是否北伐……
最痛苦最動搖的時候，他曾迫不及待地期盼塵埃落定的一天，希望時光向他指明對錯，希望自己不必再如歧路亡羊一般無處可去，希望自己能夠依舊與郗歸同路。
自從戰事起後，時光便過得很快，似乎是轉瞬之間，聖人沒了，北秦亡了，江左再不必擔憂來自江北的侵略，甚至收復了北方的大片土地。
事實告訴謝瑾，郗歸併沒有錯，她想要做的，已經在逐步實現。
可這並未彌補他們之間的疏遠。
當謝瑾終於能夠心口如一地承認郗歸的正確，能夠心無旁騖地去踐行她的想法時，他們已經離得太遠了。
聯合執政的身份註定了彼此的繁忙，乃至於此後的逐漸疏遠。
他們的接觸，漸漸只限於台城，或是如這名冊一般的文書之中。
當江左的版圖越來越大，郗歸心中承載的責任也越來越多，謝瑾一日日看著，她從僅僅作為一個人的郗歸，向作為一個主君的郗歸轉變。
人有偏私愛憎，可主君只需要公正。
曾經的愛戀與情分，終究都風流雲散、了無蹤跡了。
很快，江左就會徹底成為過去，連同他在內的所有人，都將只是郗歸的臣子。
多年的執政生涯賦予了謝瑾敏銳的觸覺，很快，這件事就被提上了日程。
那一日，閣臣議事之後，郗歸命人換上了新制的大幅輿圖。
這輿圖明明白白地昭示著，江左的版圖已然擴張到了怎樣的地步。
她說：「北府軍已在金城郡駐紮，是時候恢復前往西域的商道。我打算命北府軍護送商隊，與南涼、吐谷渾貿易，儘快打通自西域市馬的渠道。」