「不過他們應該已經告訴你了，北伐成功了，繼高平之後, 洛陽、長安, 也都回到我們手中了。」
「北方如今正在熱火朝天地推行新政, 很快，我就能帶你回高平了。」
郗歸笑了笑, 抬頭看向北方, 可霰雪紛紛, 模糊了她的視線。
「白骨歸黃泉，肌體乘塵飛。」
人死之後，肉體凡胎終會消散於世間。
從此以後，融入山川，匯入四時, 唯獨不再有舊時音容笑貌。
郗嘉賓死於太昌二年冬月, 留給了郗氏阿回一塊兵符、一份名冊，和一個蠢蠢欲動的希望。
郗氏阿回就這樣重生於太昌三年的元旦, 她從世家貴女的溫軟繭房中幡然醒悟，從此闖入那個原本屬於男人的世界，去拼搏，去籌謀，也去爭奪。
郗嘉賓是一個舊時代的啟蒙者，他留下了北固山的一切，留下了宋和，留下了顧信，還有無數受他恩德的蓬門學子，以及高平郗氏那一間間的商鋪。
郗氏阿回接過了這些，她做得比所有人想像得都要好。
郗歸收起思緒，也收回目光，於寒風瑟瑟中輕聲開口：「阿兄，我終於完成了你的遺願。收復二京，我終於做到了。」
從太昌三年在北固山驚醒的那個夜晚開始，這件事在郗歸心頭壓了許多年，時至今日，她終於能夠問心無愧地說一句「做到」。
那些因胡馬而起的風雨也好，晦暗也罷，似乎都暫時地結束了。
而那與鐵馬冰河有關的種種意象，也終於不再僅僅代表著痛苦與遺憾，而是和勝利的喜悅相伴。
郗歸一邊打開酒瓶上的塞子，一邊說道：「當年桓大司馬北伐，明明到了長安城外，可卻不得不折返。阿兄，這一次，我們不會輕易回師了。我會折下灞橋的柳條，放到你的墓前，讓你親眼看看，我們的長安。」
她緩緩將酒水灑到地上：「阿兄，這杯酒敬你，敬你從前對我百般照料，更敬你陰差陽錯，為我開啟了一條嶄新道路。」
「第二杯酒，我要敬我自己。我這一生，一葉障目了太久，錯過了太多太多，好在懸崖勒馬，終於醒悟過來，做了自己應當做的事情，找到了我到江左走這一遭的意義。」
郗歸飲了那爵酒，將瓶中剩下的酒水全部倒在地上。
烈酒的滋味，讓她想起了荊州鮮衣怒馬的郗岑，想到了峽山口沖入敵陣的劉堅，想到了北府軍萬千將士。
她說：「這第三杯酒，敬山川草木，敬五嶽四瀆，敬我們每一個人——我們的抱負和我們的奮鬥。」