這一月多來，她沒有睡過一個好覺。
嶺北的局勢在照著草案的計劃慢慢去往有利於朝廷的方向。去年四月，金鑾殿上拿「民」字作藉口阻止她入仕的群臣如今正高枕無憂坐等收網，可當日以一人之力舌戰群儒令草案通過的她卻日日灼心如遭凌遲。
她曾生活在二十一世紀的太平盛世，崇尚和平，痛惡殺戮，一朝穿越亂世，一步步艱難生存，一步步擁有權力，可當她在朝堂之上翻雲覆雨，卻有人為此付出生命的代價。
戰爭比她想像的更殘酷，眼看著奏報上一行行血紅的數字，她生平第一次對自己所做的決定產生懷疑。
從上位者與當權者的角度來看，這個決定無疑是明智的。嶺北就好比亂臣賊子，多年來不服從朝廷統治，意圖獨立，甚至當起了牆頭草，南國、北國兩邊倒。在這樣一個尚且不能說高度文明的時代，不使用武力是絕對無法根治和解決這個問題的，然而武力卻又殃及了太多無辜。
皇甫弋南永遠不會忘記，戰事剛起不久，一天深夜，江憑闌接到嶺北來的密報，忽然跑到他房裡叫醒他，跟他說：「我們是不是錯了……我們是不是做錯了？」
她一遍又一遍重複著這句話，他點了燭才發現，她赤著腳，雙眼通紅，淚流滿面。
他震驚之餘只能將她緊緊抱在懷裡，告訴她：「錯的是這個亂世，錯的是這個亂世里的當權者，不是你。有些東西已經腐朽了，你在用你的方式將它徹底搗碎，過程雖不免有血火、有犧牲，為的卻是終有一日的和平盛世。」
起初為了安慰江憑闌說出這番話時，連他自己都覺得冠冕堂皇。她或許是超脫於這個時代的女子，可他呢？他奪嫡、爭權，從來只為了復仇，天下蒼生如何，黎民百姓如何，他沒有在乎過，這樣的他與如今的當權者又有何二致？
可就是那一天，素來冷血冷情的他生平第一次為了自己眼裡不相干的人徹夜不眠，第一次走出上位者的視野，將先前翻過的厚厚一疊奏報又重新看了一遍。
天亮一刻，皇甫弋南嘆息一聲，發出一封嘔盡心血的密報，召集散落在各處的人手，以私軍秘密支援嶺北，不殺敵，只儘可能保護身在戰亂中的百姓。
「自由平等」、「以人為本」、「依法治國」，彼時的江憑闌不會曉得，自己無意間說出口的這些屬於現代人的先進思想，就像一點鮮艷的墨跡滴入了一杯水，雖然在當時看不大出來，可慢慢地，這杯水卻變了顏色。
而當那人終有一日坐上那個位子，這杯水的顏色也將輻射到整片大地，改變一個時代的命運。
皇甫弋南派出暗樁秘密支援嶺北不久，一封以龍紋火漆圖印的信到了寧王府，江憑闌看了以後驚得險些從椅子上掉下來。