如今湖廣江西諸處的淮鹽一斤賣銀一分五厘，南京一帶賣銀一分二厘。而他托那場大夢的福，知道一年後因兩淮連續發生旱澇大災，導致淮鹽大幅減產，每鹽一斤可賣銀三分至四分。這還是官方許可的價格，黑市裡的鹽不知炒成什麼價錢了。
他就笑了一下徐徐道：「興許我可以幫諸位兄長解決這個麻煩，如果大家信得過我，不妨將手裡的額鹽份例全部轉讓給我。當然絕不會讓各位兄長吃虧，也讓小弟我賺幾個零散銀子。」
有人拍著桌子怪叫道：「你顧三郎還差銀子用，那我們這些人不只有去沿街乞討了？」
顧衡臉上就露出一種與年齡不符的滄桑，嘆氣道：「家家都有本難念的經，在座諸位也不是外人，當知曉我家的情況。我從小就是個爹不疼娘不愛的東西，若非祖母心慈早就到閻王殿處輪迴往生了。我心中雖有志向奈何囊中羞澀，看能否在諸位兄長的提攜下自個掙一份前程……」
眾人不免心有戚戚焉，真是每家都有每家的難處。看著風流少年一般的人物，如今卻又為了幾兩銀子蠅營狗苟，都免不了同掬一把辛酸淚。
有心直口快的立馬就答應，等回家去就把手裡的那份額鹽牌子送過來。還主動問他手頭方便不，若是不方便等這些額鹽全部出脫後，再給付銀子也成。
顧衡自然是滿面感激團團作揖，承諾即便是去借印子錢，也要將諸位兄長的銀子一一繳訖清楚。
眾人看著傻頭傻腦卻一片赤忱的顧衡心裡不免唏噓，也不好意思再讓他掏銀子給今天的飯錢。心想萊州城同茂堂醫館的名聲在外，顧大顧二一天在到晚在外面吃香喝辣，卻擠兌著自家小兄弟連站腳的地方都沒有，還要自己費神費力地討生活。
還有那位汪氏太太，果然如傳說當中的心狠無情……
三天之後，顧衡就收了整整五百斤的額鹽憑證。本來是沒有這麼多的，只是本縣一位老舉人聽說此事後，連嘆幾句「人心不古，道德敗壞」，然後就吩咐家人將自己名下的一百斤額鹽份例送了過來。還帶話說，人只要心存志氣身有傲骨，遇到再大的難事都不算難。
當顧朝山聽說這場小風波時已經是半個月後，他既氣小兒子在外絲毫不給自己留情面，又氣汪氏的厚此薄彼做得實在太過明顯，引得外人都看不下去了。
前些日子他無意看見汪氏給她嫡親外甥童士賁做了一箱子的四季衣裳，有皮有棉有單有夾，都是眼下最時興的款式，裁縫鋪子來人結帳的時候說總共花費了十八兩。顧朝山倒不是心痛這區區十八兩銀子，而是忽然發覺汪氏對自家小兒子竟從沒有這樣上心過。