顧衡仰著頭站在老槐樹下，夏日的陽光透過細密的葉子灑在他的臉龐上。槐花已經開始謝了，有幾處已經吊起了長長的莢果。幾隻貪吃的螞蟻費力地拖著即將風乾的肥美花瓣艱難跋涉，看那副模樣是準備拖回洞穴當中再大快朵頤。
這一截短短的路對於螞蟻來說好比蜀道天塹，一個不小心就是車仰馬翻。一片碩大香馥的白色花瓣在運行途中側了過來，將幾隻小螞蟻牢牢地扣在下面。顧衡眯著眼睛打量了半天，信手用花瓣將幾隻急得團團轉的螞蟻撈起小心運到洞口。
然後，用腳尖兒將肥嫩的槐花瓣碾得一片稀爛。
從廚房裡端著早膳的顧瑛認得那人是馬典史身邊的一個小吏，就擔憂道：「哥哥和那邊這一向走得近，三五天就要坐在一處扯閒篇。別的我也不好多說什麼，只請哥哥記得那些人都是官場上的老油子，你千萬別被人賣了還幫人數錢！」
顧衡哈哈大笑，心頭煩憂盡去。
「我如今只是個在鄉間讀書備考的秀才，無財無名也沒甚東西讓人惦記。只是如今有些事不好親自出面，就請馬典史派幾個人幫我留意一下異動。他如今在萊州城裡如魚得水，剛才那人過來就是告訴我昨天晚上已經有魚兒上鉤了。」
顧瑛看他一臉胸有成竹的樣子，不無擔心地問道：「你究竟準備做什麼？」
顧衡此時卻賣起了關子神秘一笑，「等會收拾一下，除了今日的龍舟大賽，我還請你看場百年不遇的大戲。不過你要答應我，不管遇到什麼事都不許慌張不許出聲。也許打今兒晚上起，很多人都要剝下一直披著的人皮。」
顧瑛打了一個寒噤，只覺自家兄長此時的眉眼看著雖然無比熟悉，但是神色卻與往日大不相同。她想起了自己進來時，兄長腳尖兒上那一片潤潤的污濁花泥。
萊州雖然是一個邊陲小城，但是每年的海上龍舟大賽卻絲毫不馬虎。
漁民們為了祈求來年的風調雨順，祛邪祟攘災異，划龍舟前會將龍頭從祖廟裡請出裝到龍舟上；賽完龍舟後漁民們還要將龍頭卸下，重新請回祖廟，並用海里的淤泥糊住龍眼。祈禱海龍王安心休息，莫要在海里興風作浪，保各路漁民出海平安。
城裡的青石街道兩邊多的是市井小販，有用艾草和龍船花編織成的花環，不分老幼都喜歡花幾個錢買來帶在身上，但最多的還是用青青的竹籃兜售的櫻桃桑椹。
據說端午節這天吃了櫻桃桑椹，可全年不誤食蒼蠅。所以即便櫻桃和桑葚還沒怎麼熟透，顧瑛也用荷葉捧了一小籃慢慢地吃著。
食鋪里還有出售五毒餅的，這種餅其實就是普通的麵餅，上面刻有五種毒蟲花紋為飾。至於其他醮了雄黃酒的熟鴨蛋，油炸的煎堆更是擺得滿滿的。