顧朝山實在是氣急, 不待人拿話分辨就挑著眉毛瞪著眼睛高聲叫罵不絕。
「你倒好, 拿捏不住兒子就想先拿捏住兒媳, 打量著你那點小心思別人不曉得？即是這麼著你就上一點心, 結果扒拉這麼久, 就尋了這麼一個上不了台面的貨色出來。婦容德工這個葉氏女占了哪一條, 你心裡頭再膩味衡哥也不該這樣害人！」
顧家二郎顧徔見親娘像霜打的茄子一般沮喪, 忍不住幫著辯白了幾句。
「那天娘把葉瑤仙請來同看龍舟會, 就是想讓老三跟她找機會見上一面。沒想到陰差陽錯人沒見成, 反倒扯出這麼大的紕漏。爹也莫怪我娘，不過是些沒見識的婦道人家, 哪裡會料想得到童士賁那個臭小子竟然在暗地裡生了天大的膽子。」
想起同茂堂門口的那幅西洋景, 就是傻子也知道童士賁和葉瑤仙背后里頭有說道，顧家上下一干人等只怕是被人糊弄了。
顧朝山猶自跺腳憤恨，「往日我還覺得童士賁老實木訥，一天到晚除了上學堂就把自己關在屋子裡做學問, 是個踏實讀書的人，說不得是你們這批年青人當中第一個考中舉人的。如今才知道，這會咬人的狗根本就用不著瞎哼哼。」
他這輩子最為自豪的就是識人頗清又懂時務，沒想到臨老反被雁啄了眼睛。
於是也不管有沒有外人在場，依舊口沫橫飛地亂罵：「這麼個東西在咱家住了這麼久，吃我的穿我的還敢算計我的兒子。和衡哥訂親的江家姑娘還沒過門就病死了，這一個剛在議親就掉海里淹死了，加上這個當親娘的蠢的不行，跟前扭後地在一旁敲邊鼓，這是生生讓我家衡哥背上刑剋之名啊！」
此時已過中午，僕婦們不敢進來傳飯，知了在院子裡的老樹上尖利地鳴叫，憑空讓人多了幾分煩悶之意。
難得明白一回的顧朝山越想越覺得小兒子可憐，「……剛才在外面，那兩個不知羞恥的男女抱得緊緊的，一看就不是第一回 成事。外人有心算計便罷了，你們這些血親之人不但胳膊肘往外拐，那對招子長著完全就是出氣的，根本就不頂事。」
這話罵得實在太過難聽，顧家二兒媳小汪氏眼角不自覺地抽搐了幾絲，瞥了一眼做泥菩薩狀的大嫂趙氏癟了一下嘴。心想婆婆定下這個主意時沒見人反對，怎麼事情出了一個兩個的就像縮頭烏龜一樣躲得七上八丈遠。
她性子一貫機巧善言，在公婆面前向來是有臉面的，就看了周圍人一眼小心賠笑道：「按說我們這些婦道人家不該多言，可有些事情的究里您不知道。這童士賁雖然是我二姨母的兒子，是我嫡親的表弟，但算起來畢竟是外男。」
想來這個理由有些站不住腳，她手中帕子假意擦了一下眼角，「童……表弟每日在外院讀書上學，我們這些婦孺之輩除了細細照料他的飲食起居之外，其他的事就是想管也管不到。」
小汪氏想起今日大門口被眾人圍觀的那一幕，臉上也是火辣辣地羞臊，言語當中就免不了為自己辯駁幾句。