顧九爺苦笑，「大家都曉得你是個純孝的孩子，想悄無聲息地把這件事掩了，老太太卻不怕家醜外揚，硬是想為你出了這口惡氣。雙方僵持不下，最後鬧騰得大家都下不了台。」
茶窠外頭人來人往，角落裡卻是靜寂異常。
顧九爺盯著桌子上一處不十分明顯的污漬，微微感嘆道：「老太太是真的心疼你呀，知道這種事你這個小輩不好言語，她就主動幫你出頭！不但告了汪氏，連她親兒子顧朝山都沒跑脫。好在經過方縣令調解，終於想出把你過繼出去的法子。從此之後，顧朝山和汪氏就是你的四叔和四嬸，顧循顧徔就成了你的堂兄……」
顧衡怔怔呆住，良久才站起身子恭恭敬敬地朝顧九爺深揖到底。
顧九爺忙將人扶起，語重心長地勸道：「書上說天降大降大任於斯人也，心先苦其心志勞其筋骨。這回乾乾淨淨的去了這些烏糟事，你把心思好生放在秋闈上。若是僥倖得中，也不枉你祖母對你的一番苦心。」
顧衡扯著嘴角勉強一笑，緩緩點頭，「全仗九叔和諸位叔伯費力周全，他日我若有成就，必定會好生報答族裡！」
顧九爺要的就是這個效果。
眉眼放光地連連搓手，從懷裡慎重取出一個用布巾包好的扁匣，從桌上推過去道：「族裡給你重新辦了一份憑引，你原先的那份我要帶回去銷毀。縣台大人知曉你要應考，吩咐底下的書吏連夜趕製，我這才能這麼快把新制的憑引給你送過來。」
本朝開國世祖鑑於前朝民治大亂，令「黃冊之式於天下，令天下之人各以本等名色占籍。」
即不同職業必須歸於不同籍，比如說民籍、軍籍、醫籍......十年一核，根據生老病死，重新更造戶籍皇冊。不過允許異籍，比如說分家、入贅、抱養、過繼等等情況，都可以改現籍而另立籍。
像顧衡這種情況就屬於異籍。
顧衡展開還散發著油墨香的憑引，見上面寫著「若州縣為遠行，憑此照為證。茲有山東萊州縣沙河村人氏顧衡，年二十一。身高七尺無鬚長臉，白色微黑無麻疤，今由萊州城前往省城濟南府鄉試。家有父顧朝中，母顧丁氏，俱已亡故。無兄無弟，是為獨子……」
顧衡指著憑引當中的「母顧丁氏」，有些遲疑問道：「聽說……先父很早就亡故，怎麼還聘有妻室？」
顧九爺摸著鬍鬚得意笑道：「這就是事急從權了，知道你要過繼，可這位顧二爺除了有座小墳瑩什麼也沒有，你可是未來的官老爺，怎麼也不能讓你失了臉面。剛好你九嬸娘家那邊去年沒了一個年青姑娘，歲數也合適，兩下一說合就配了一樁極好的冥婚。」