另一位消息靈通的舉子道：「說是建章殿大學士溫銓, 這人尤其喜歡詞藻華麗的文章。顧兄的文風相近, 又有在國子監附讀過的身份, 想必在今年春闈當中必能一鳴驚人!」
天氣寒冷顧徔喝了幾盅小酒, 大概因為心中煩悶所以有些醉意上頭，站起身來大力拍著, 兩個同鄉的肩膀, 嚷嚷道：「這個年頭只有靠自己, 要是我得中的話一定請父老鄉親到我家喝酒……」
等顧徔笑呵呵地被人扶回馬車休息後，其中一個舉子才皺著眉頭道：「你何必拿話逗他，大家都知道他這個監生的名額來的名不正言不順。被別人舉告後差點兒連秀才的功名都沒了，他爹同茂堂的顧館主差點兒急白了頭髮，不知花費了多少銀子才打通此間關節……」
另一人就呵呵笑道：「人這一輩子受的苦要一點一點的吃，象顧徔這樣喜歡走捷徑的人，只怕還要栽大跟頭才會後悔。」
國子監的監生分為四類：舉監、貢監、蔭監、例監。
舉監是指參加京師會會試落選舉人，復由翰林院擇優送入國子監學習者。貢監是以人才貢獻入監之意。建朝初規定，凡天下府州縣各學，每年貢舉一名到國子監學習。後來名額略有變更，但因貢舉學生的標準徒具虛名，致使僅以食廩膳年久者為先，往往是一些年長而無學識的人入監學習，所以監生成績差劣良莠不齊。
由秀才做監生的叫貢監，秀才一經成為貢生，就不再受地方儒學管教，俗稱出出貢。秀才中選拔優秀的人去國子監讀書。由於朝廷授予這種保舉的名義有多種以及保舉時選拔的方式也各不相同，因此作為貢監也有若干種，如歲貢、選貢、拔貢、優貢等等。
例如歲貢是由地方的府、州、縣學把秀才依次排隊，按規定時間循序推薦到國子監，俗稱挨貢。由於歲貢須計較年資，及至入監時多已年力衰憊，所以又在歲貢之外，另行選拔年富力強學行兼優的秀才入國子監，這種選拔不計較資歷，明朝稱為選貢。這種貢監算不得是正途，因此不被世人所看重。
幾個曉得顧徔底細的萊州籍舉子笑了出來，都不約而同地感到不可思議。
這顧家二郎也不知被誰拿話糊弄，正經學業不好生鑽研，舍了家裡大筆的錢財得了個貢監的名額，這回還興頭頭的跟著大家一起到京師來參加會試，叫人簡直不知道該說什麼才好。要是讓這種人物入了三甲，只怕民聲立刻沸騰……
斜靠在馬車上休息的顧徔掀開帘子遠遠看了一眼，這才從荷包里取出一張小小的紙條，上面清楚地寫了一個人的姓名和地址。表弟童士賁在信上說，到時候只要找到這個人交換信物，就可以提前拿到今年春闈的考題。
顧徔身上一會兒涼一會兒燙，心想我手頭只要有了這件法寶，再下些苦工把文章做得花團錦簇，中個二甲應該是沒有問題的。童表弟就是自己的救命菩薩，但凡有什麼好事都不忘往老家捎個信兒，比顧衡那個忘恩負義的王八羔子可要好多了。