張老夫人面色不經意沉了沉，這時候卻不好說什麼，只能輕描淡寫地道：「年兒知道上進，自然是好事。」
一行人進了待客的正堂，張二夫人親手奉了茶，立在張老夫人身後對著姜佑笑道：「皇上小時候還常和年兒一道玩，兩人親近著呢。年兒和他爹去了任上幾年，如今剛剛回來，皇上還記得他嗎？」
姜佑還真忘了，只能含含糊糊地點了點頭，張二夫人一見，面上更帶了些喜色，對著張老夫人道：「他們小孩家家一道玩鬧，必然嫌咱們大人煩擾，兒媳乾脆把年兒叫來讓他陪皇上四處逛逛？」
張老夫人還沒說話，薛元卻淡淡道：「夫人有心了，只是皇上和二公子並不熟稔，還是算了吧。」
張老夫人也冷冷看了兒媳一眼，對著姜佑慈藹道：「皇上先去瞧瞧東嵐吧，他前些日子在家裡備考，一直沒得空閒，如今正惦念著你呢。」
姜佑心裡也惦記著張東嵐，脆生應了，一轉身就往出走，她身後跟了幾個丫鬟婆子，前面跟著一個引路的，正往後面園子裡走，忽然就聽有道拖長了腔的傲慢聲音傳了出來：「三弟也忒小氣，不就是一匹馬嗎，多大點事兒，借我玩幾日便還給你。」
然後是張東嵐的聲音緊跟著傳了出來，他面上還是帶著笑，聲音卻帶了慍意：「二哥既然說了，我這個做弟弟的本來是不該再厚顏討要的。不過二哥上個月借了我的犀角的鎮紙，說是摔碎了，前幾天借了大哥的夔龍的玉佩，又說是被人偷了，昨日又借了我們兄弟倆的對筆，如今也沒了蹤影，好借好還，再借不難，二哥先把前些日子借走的東西還回來，我這邊才好借出去啊。」
張東年沉聲道：「長幼有序，你敢這麼跟我說話？！」
張家兩房人明明都姓張，境遇卻是天差地別，長房的鎮國公雖沒了實權，但在京里一直威揚煊赫，二房的二老爺卻一直不得孝宗待見，只打發他到偏遠的地方任職，吃穿用度和學識才華比不上張東正也就罷了，連張東嵐這個庶出的都壓他一頭。
張東年本就不是為了借馬，而是為了找事兒來，他前些日子忍了好幾次，現在心裡也冒起了火，懶得跟他閒扯，斂了笑意道：「本來二哥想要，我這個做弟弟的只能割愛，不過這匹馬是父親送的，也只能對不住二哥了。」
張東年心思陰暗多疑，聽了這話以為張東嵐是暗諷他們二房式微，面色愈發陰沉，陰聲道：「你少抬出大伯來壓我！便是不論長幼有序，你也該知道嫡庶有別，庶子是什麼，半奴而已，半個奴才也敢跟主子叫板？」他輕鄙地看了張東嵐一眼「我不過是問你借匹馬玩幾天，玩膩了自然會還給你，聒噪什麼！」
他說著竟然就直接去牽那馬，張東嵐冷冷地嗤了一聲，忽然打了個呼哨，那馬竟然長嘶一聲人立起來，兩隻前蹄直直地蹬了過去，張東年嚇得臉色蒼白，轉身欲逃，沒想到腳步不穩，一屁.股跌坐在地上。