姜佑饒有興致地四面打量，連連點頭道：「這地方好，朕回頭回京了也要修一個這樣的莊子。」
薛元漫聲道：「皇上能過得了御史言官那一關再說吧。」見姜佑表情一僵，他似笑非笑地垂眸：「皇上對張三公子倒是關心得很，你這回出門，為何不帶上他伴駕隨行啊。」
姜佑先是撅嘴不樂意：「好好兒的時候你提他們幹嘛？」她說完又翻了翻眼睛：「這話更沒譜了，朕明明就是冒充他來的，他要是來了，朕不就露餡了。」
薛元拉著她進了一片繁茂的竹林，當中就是汩汩從山上下來的溫泉，他一邊幫她試水溫一邊道：「這話又說回來了，皇上到底是怎麼冒充張三公子的？張三公子同意嗎？」
姜佑不以為然：「這有什麼，朕先跟東嵐商議好，讓他到稱病去溫泉莊子躲藏幾日，等要走的時候他也不露面，只對外稱要去南邊公幹，然後朕再假裝重病在宮，朝上有李太傅幫朕遮掩著。」她搖頭嘆氣道：「可憐東嵐這些日子都不能露面了。」
薛元滑下水裡，微閉了閉眼：「這法子倒沒什麼，只是張家兩房人素有齟齬，二房人趁著大房無人伺機□□怎麼辦？」
姜佑一攤手：「外祖母已經醒了，還輪不到二房的晚輩說話，更何況還有昌平堂姐在，如今她和張家的婚事已定，雖然未曾過門，但事情真到了那個份兒上，就算不想插手婆家事也不得不插手了。」
薛元側頭看她：「皇上怎麼還不下來？」
姜佑看著他玉白又肌理勻稱的胸膛，解散的長髮蜿蜒下來，像是一蓬睡蓮綻在水面上，他一手撐在石壁上懶散地瞧著她，她乾笑地坐在一邊的竹椅上：「有點熱...朕歇歇。」
美人固然好看，但也不是誰都能有力氣消受的，上回她半條命都快丟了。姜佑正想著日後要好好習武提升體力，就見薛元蹙著眉低聲說了句話，她『啊』了一聲，卻沒聽清，下意識地湊過去細聽，他就猝不及防地出手，讓她整個人下了池子。
姜佑撲騰一陣，被他扶著站穩，身上的衣服都濕透了，幸好這是溫泉水，倒也不冷，她在池子裡跳腳：「你搞什麼鬼！」
薛元探手幫她撥開耳邊沾濕的長髮，削長的手指撩.撥她的耳垂，蹙眉道：「皇上怎麼這就跌進來了，未免太不小心了。」他手指沿著耳廓滑到脖頸，再落到胸前：「穿濕衣服容易著涼，臣幫皇上解了吧。」
姜佑怒道：「啐，你哄誰呢？你這是欺君！」
薛元把她抱在懷裡，一手勾著她腰間的絛子，一拉長衣便散開大半，他笑吟吟地道：「那就請皇上降罪。」