韓晝瑾不動聲色地眯了眯眼，風度絕佳地撐傘走了，成北袖著手不解道：「他來難道就是為了拉攏您？」
薛元道：「他也知道我和他好不到哪裡去，這次來大半還是試探我和皇上是否真的離心離德。」
成北還想細問，就聽見庭外又有人報：「督主，有個自稱姜公子求見您。」
薛元捧著盞熱茶：「皇上竟然來了，請她進來吧。」
姜佑被人請進門，才繞過影壁就見了韓晝瑾，他見著姜佑，目光掠過一絲訝異，隨即落到她身後人身上，緩和了神色想到：「臣見過皇上。」
姜佑也沒想到能在這兒見到他，頓了下才道：「臨川王不必多禮，你來尋掌印有什麼事兒嗎？」
韓晝瑾含笑道：「無聊閒話幾句罷了，前些日子見了個跟廠公一模一樣的人，覺得十分稀罕，便過來問問。」
姜佑極煩他這種話裡有話的語氣，不耐地皺眉道：「聽說柔福有了身孕，你有心思管這個，不如好好在家裡照管她養胎，廠公長的像誰不像誰，難道還能比子嗣大事重要？」
柔福懷孕完全是個讓人厭惡的意外，韓晝瑾的臉色難得的微僵，直起身緩緩告退了。
姜佑被人引著繼續往裡走，老遠就瞧見薛元在正廳喝茶，青絲搖盪，玉面朱唇，她心頭髮悶，緩步走了進去，輕聲道：「掌印。」
薛元淡笑中透著疏離：「皇上怎麼有空過來，不是要料理朝事嗎？」他不動聲色地瞧了眼她身後站著的人，臉型尖長，嘴唇削薄，雖是男子，但面上卻帶了說不出的妖媚之態——正是如今西廠的提督齊彥。
齊彥是個會把握機會的，本來不過是個黃門，這些日子抓緊時候在皇上面前露了個臉，正好姜佑是缺人的時候，覺得他是個機敏的，便提拔他當了西廠提督。聽說前幾日還想爬上龍床獻媚邀好，可惜被皇上拆穿之後呵斥了幾句給趕了出去。
姜佑何嘗不知道他跟薛元根本就沒得比，可她手裡沒人可用，更沒有哪個大著膽子敢跟薛元作對的，也只能勉強提拔了他。
她聽他聲音淡漠，心頭越發覺得滯悶，頓了下才隨意尋了個話頭：「本來去年雪災的流民都已經安置的差不多了，但前些日子水患，又來了一批流離失所的百姓，所幸這撥人數不多，朕想來問問你安置的法子。」
薛元晃動了一下茶碗，正要開口，就聽齊彥搶先開了口：「皇上，臣倒是有個法子，可以一試。」他是南方人，又刻意壓低了音調，聲音裡帶了些膩味。
姜佑嫌他沒眼力價，但這時候又不好訓斥，只能勉強點了點頭：「你說。」