行宮偏殿的屋檐底下，兩個小黃門正袖著手聊天，當中一個拿著掃把的道：「都說聖上和督主鬧翻了，這事兒是真是假？」他說完又唉聲搖頭「想必是假的，不是我滅自家威風，聖上跟督主斗，就是加了個西廠，也差的且遠著呢。」
另一個四下瞧了瞧，壓低聲音道：「話又說回來了，督主甘心放權給西廠那位？」按理來說，西廠提督也應當稱廠公，但在宮中絕大部分人的心中，真正的廠公只有薛元一個。
拿掃把那個道：「這還能有假的，要是督主出手，西廠那位再來十個都不是他老人家的對手，可誰讓這事兒是皇上開的口，督主對皇上...」他嘿嘿笑了兩聲，兩隻拇指互相磨蹭著，忽然又嘆口氣：「聽說督主前些日子病了，不知道是不是因為這事兒。」
另一個低聲道：「我瞧著是，督主這般多情精細的人兒，就算看不上那點權勢，但被皇上算計了心裡只怕也堵得慌，話本子裡怎麼說的？一片痴心付諸流水...」
拿掃把的嘿嘿笑道：「說到這個，我想起來前些日子西廠那位也想瞧上了咱們皇上，可惜被斥了一頓，罰到檐下跪了半個時辰。」
他話還沒說完，就被一聲尖利的怒斥打斷了：「混帳東西！你們竟然在背後議論皇上，不要命了不成？！」
兩人嚇得齊齊轉身，就見新上任的西廠提督齊彥站在後頭，後面跟著幾個賠笑的奴才，身上穿著描金繪銀袍服，氣得指尖直顫。他這般發火倒也不是沒有緣由，他自覺地位不穩，便想方設法地兜搭皇上，沒想到被斥了好幾次，臉都丟盡了。太監心眼最小，他不敢衝著皇上發火，便不許別人提起這事兒。
兩人見正主過來，嚇得渾身亂顫，慌忙跪下叩頭，連抽了自己幾嘴巴：「奴才這張嘴欠抽，您大人不記小人過，饒奴才一命吧。」雖然齊彥在大人物眼裡算不得什麼，但也足以決定他們生死了。
齊彥臉上滿是陰戾，一抬手道：「把這兩人拖出去，杖斃！」
兩人嚇得渾身發抖，就見那邊夾道里繞出一個人來揚聲道：「住手！」聲調不高，但已經初具沉穩之態。
姜佑慢慢走了出來，不知道把兩人的話聽了多少，齊彥慌忙行禮，搶先告狀道：「皇上，這兩人背後非議您，嘴裡不三不四的，奴才正要罰他們呢。」
姜佑卻好似沒聽見一般，眼睛直直地瞧著跪在地上的兩人：「你們說什麼？掌印病了？病的如何，嚴重嗎？可請了大夫？」
兩人面面相覷，跪在地上小聲道：「回皇上的話，這...奴才也不知道啊。」
齊彥忙搶先一步擋在兩人身前：「這兩個殺千刀的狗才亂嚼舌根，皇上千萬不要當真了。」
姜佑仍舊不搭理他，怔怔地瞧著地面，自語道：「朕好些日子沒見他了...」
齊彥心裡一急，揚聲道：「皇上？」他躬身道：「您都已經表明姿態要收攏大權了，這般再上趕著過去，豈不是讓眾臣瞧輕了您？」他說完又喝道：「還不快把這兩人杖斃了！」