需要的功夫多，那就不必太急了，袁先與蕭弗頻頻舉杯。蕭禮興致不錯，也問到了林犀：“彥長的新學生是何方神聖？”蕭容有家書，蕭禮讀起來覺得女兒的情緒有些強烈，難免有誇張之嫌。
袁先還是“極聰慧”三個字，蕭禮笑道：“你說聰慧必然不假，真想早些見到。他多大啦？”
“十二了。”
“唔，不錯！”蕭禮稱讚一聲，並不提李刺史如何。蕭容家書到了的時候，他就留意了故事裡的這個配角，查過之後也只有一個“隨他去”而已。這事就算拿到御前，只要梁玉不逼著皇帝處置，李刺史都不會有大事。
袁先也知道這個道理，也不去主動提及。這番前情對林犀而言是波折，說出來也不能給他增色，反而是一種干擾，最好是大家都不要提。梁玉寫信略略告知親友不過是為防萬一，先埋個伏筆。用得著拿出來用，沒有意外就不去管它。
除此之外，袁先就沒有新消息可言，大家閒話直到宴散，袁先就與蕭容住進了蕭府。
此後，從梁府起，袁先馬不停蹄，將需要拜訪的人家挨個兒走了一遍，聽到了各方的消息。拜訪的日程到了一半的時候，又被一道手諭招進宮中。
桓嶷有點生氣：“怎麼回來了也沒人告訴我呢？”
袁先恭恭敬敬地道：“不敢有辱聖聽。”
“胡說！都說三姨膽子大，我看她還是太謹慎了！”
袁先看他並不像生氣的樣子，知道他其實很喜歡外戚循禮守法。垂手不語，做“你是皇帝我隨你瞎叨叨，我還是要照著規矩辦”的樣子來，聽桓嶷嘮叨了幾句。桓嶷詢問了鄉間生活，倒沒有問林犀的事情，將自己的表弟表妹問了一回。
袁先眼睛一亮：“可愛！”
桓嶷聽了很歡喜，猶豫了一下，問袁先：“你什麼時候去太學？”
“代家父家母拜會完舊友就去。”
桓嶷說一句：“多看看梁國夫人，她見到你會很高興的。”
接見到此為止，袁先品出“聖人喜歡外戚守法”與“聖眷猶在”兩條。再與自己在蕭府的所見一一印證，兼采連日拜訪的見聞，半個月後寫了半寸厚一封信，派了心腹快馬加鞭送至袁樵的案頭。
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走了一個袁先，袁樵的忙碌並沒有減少，他隔日往族學裡去一次講授課程，他管束得嚴，將族中子弟熬得苦不堪言。袁氏族學也嚴，但是袁樵格外不同，將他管萬年縣那一套拿了出來，三天兩頭的考評。效果也是看得見的，袁氏子弟的條件比寒門好許多，條件既好又被迫用功成績也好了起來。
“以前還是太縱容他們了！”袁嵩以杖杵地，痛心疾首。
族學以前也不放縱，卻少了一些迫切，袁嵩決心以後都照袁樵的辦法來，非得抽一抽子弟們身上的懶筋不可！