「那衛風的意思呢？」提到說媒，周自言又想起蘭姨那句話，心中頓時裝起一件心事，惴著。
葉朗回想了一下，說：「衛風的表情……我看著不像歡喜。但衛風總歸是個哥兒，嫁人與否，得看宋伯父的意思，哎，我只盼衛風能找一個良人，待他嫁人以後還能與我在書院一起讀書。」
葉朗下午還有事，閒話了一會便告辭離開。
宋豆丁覺得在家裡煩，打算在周自言這裡睡下。
反正周自言的架子床足夠大，他在上面打滾都不會掉下床來。
周自言自然沒什麼意見。
周大哥都不說什麼，宋衛風也不會反對，就幫著準備宋豆丁睡覺的被褥。
弄好以後，還不到傍晚。
宋衛風想了想家裡的情況，便厚著臉皮多留一會。
周自言洗了一些水果，放到屋中。
再點上油燈，昏黃的燈光讓整個臥房暖融融的。
宋衛風坐在窗邊木椅上，翻看周自言的藏書。
而周自言坐在桌案前，正愁思鍾知縣說的文章。
只有宋豆丁這個小娃娃，躺在軟乎乎的被褥上，翹著腳腳啃果子，還說：「夫子，我想聽故事。」
周自言放下筆，正好歇歇腦子，「聽什麼故事？」
「不知道，夫子隨便講嘛！」宋豆丁從躺轉趴，兩隻手捧著果子在窗邊啃咬，確保嘴裡的渣渣不會弄髒周自言的床鋪。
周自言看了一眼宋衛風，想到一個故事，「夫子以前聽過這麼一個故事，據說有一戶劉員外，從小就很喜歡看志怪話本，總想著將來自己也能遇到那等山野精怪變身美嬌……美貌小哥，上門報恩。於是他經常從街市上買那些野物，拿到山中放生，祈禱有一天能遇到報恩的小哥兒。」
「可是直到他娶妻生子，還是沒等到報恩的小哥，直到他三十歲那年，有一個頂頂漂亮的小哥敲開他家大門，說自己是他一年前山中放生的野狐，如今報恩來了。」
周自言講故事節奏舒服，抑揚頓挫，不光宋豆丁聽入了迷，就連宋衛風也放下手中書，開始聽。
「劉員外小時候信這些，現在卻多了一個心眼，只是那小哥對他的情況如數家珍，說的一句也不錯，甚至還能猜到他心裡在想什麼，而且小哥什麼都不要，什麼都不圖，甚至還經常拿一些銀錢來給劉員外使用，時間一長，劉員外就信了，甚至還和小哥產生了感情。」
「這個時候，劉員外的正妻就不樂意了，趁著劉員外外出辦事，就想把小哥趕出去。可正妻也害怕小哥真的是山中精怪，怕得罪了小哥，以後不好過日子，幸好小哥溫順，坦言不願意破壞劉員外和正妻的生活，只要了一大筆銀子，留下一封離別信留給劉員外，便自己離開了。」