“女人就算了，男人你还不放心？你到底是不放心人家，还是不放心我？这样吧，我搓个绳儿，一头做个圈儿，栓我自己脖子上，另一头给你牵着。”
济兰闷闷的声音从他脖子那里传来：“行。”
“呸。”褚莲笑骂一声，“那成啥了。”
济兰在他怀里动了动，他心里一片酸涩的柔软，趁着行人不多，低头亲了亲那玉白的耳朵。
“我这辈子就你一个人，行不行？谁也没有，谁也不会有，谁也不能有。就你一个人。我可说真的，除你以外，我一个人儿也没稀罕过。”
过了一会儿，他终于感觉到脖子里潮湿一片。
“……行。”
这一回，需要登门道歉的人，又多了一个。
虽然济兰“发自内心”地知道错了，但是要勉强他来道歉，那也真是天方夜谭。褚莲拎着一盒礼物，带着薛弘若站在了谷原公馆的门前。
薛弘若跟他一块儿下的车，就站在褚莲身边。毕竟济兰的原话是：寸步不离！
谷原公馆坐落在道里区的繁华地段上；这座三层小楼大约是日本建筑师的手笔，当然似乎也折衷了一点儿毛子人的风格，褚莲不懂欣赏，看不大明白，只知道仍是一种怪模怪样的好看。门前甚至还有一个电铃。他伸出一根手指头，按下去，铃声在院子里响起来，没一会儿，一个女人踩着木屐，“咔哒咔哒”地碎步跑了出来。
她只会一点中文，水平比谷原孝行还要差：“褚，先生？”
“是我。”褚莲笑了一下，那日本女人也笑了，她年纪不轻，一笑眼角就炸开几条鱼尾纹。
“来、来！”
她为他们打开了院前的铁门，紧接着，她又“咔哒咔哒”地往开着门的屋里跑，口中喊着一串日语，褚莲想，那应该是谷原孝行的名字。因为紧接着，里面就传来谷原孝行的声音。他和薛弘若跟着日本女人木屐的哒哒声，走进了谷原公馆的大厅。
不知道是不是日本人房子的缘故，天花板显得格外的低。对褚莲来说，仿佛是一伸手就能碰到的高度。低，所以压抑。深色的木地板、木墙壁，鼻子里都是实木的气味。同样是洋馆，比起家里，这里显得幽暗而静谧。几个日本女人正跪着用手巾擦地，看了他们一眼，又很快低下头去用力地擦，但是没有一点儿声音。
褚莲感到自己的鸡皮疙瘩悄悄浮了上来。
刚才开门迎接的那个日本女人不见了，他和薛弘若不敢妄动，只站在门口——要像去吃日本菜那时候一样脱鞋吗？他拿不准主意。
幸好，一个人从楼梯上咔哒咔哒地下来了，是谷原孝行——他穿着一身日本衣裳，颜色深而素净，像是烟色——褚莲想。看见褚莲，谷原孝行的脸上忽然绽放出一种快乐的光彩，把几乎和这宅子融为一体的他自己给照亮了。
他从楼梯上跑下来，木屐声回荡在这座宅子里，然后他笑了，用力地说：“你、来了！”
褚莲抬了抬手里的礼盒，笑道：“不是要回日本了吗？来看看你。”
谷原孝行用日语叫来一个人，把礼盒交给了他，又对着褚莲说：“我们，到，院子里去。”
对褚莲来说，这当然是求之不得。
可以看出，谷原公馆的院子也尽量仿照了日本风格；后院里有白色的沙土和黑色的石头。当然，还有一个小池塘，这大概是地皮自带的了，由此，褚莲在心里给这栋房子又提了一个估价。
“屋子里，太，闷。”谷原解释道，他走在院子里，除了他们说话和走路的声音，别无其他响动。褚莲走在他身侧，而薛弘若在三步远跟着褚莲。
放眼望去，院子不算特别大，但是每一处都修整得非常精致，好像一朵花、一棵草都种在它们被规定好的位置上。
“我有，东西要，给你看！”谷原说，紧接着，他拉起褚莲的袖子，快步小跑起来，褚莲惊讶于他穿着那么不方便的木头鞋子，还能跑起来，薛弘若在后头追。一直到他们跑到院子的一个小角落里。
“看！”谷原孝行的手指头指着那个角落，小小的一方泥土。两个人都蹲下来，只见泥土之中，有一个小小的蚁穴。但是不见蚂蚁。
“你要给我看啥？”褚莲问。
“看，这个。”谷原孝行眨了眨眼，不知道从身上的哪个口袋里摸出来一块糖，剥去糖纸，丢到了蚁穴前，然后他屏住呼吸，极为专注地看着那里。渐渐地，一只、两只、三只蚂蚁爬了出来——然后是一队蚂蚁。谷原孝行津津有味地看着这一切，几乎把他身旁的褚莲也遗忘了。
第一批蚂蚁出来得太少，根本抬不动那么大的糖块；于是它们不得不回去报信，再派出更多的蚂蚁来。就这么反复折腾了四次，终于，糖块动了。细细密密的蚂蚁群，像是一条黑色的河流，密密麻麻地流淌蠕动，糖块在其上漂浮。