飯好了，鐵雷端著食盤出來，這是鐵風的，他再回屋端出自己的。院裡有草蓆，兄弟倆面對著坐下，鐵雷一口灌進半碗索餅。鐵風心疼得問：「休息過來了麼？」
「嗯。」餅噎在嘴裡，鐵雷點兩下頭。
「早知會稽山亂成這樣，應該你留在葦亭。」
鐵雷咽下餅，感慨：「原先覺得葦亭艱難，經歷這遭，才知此地的安穩。」為遏制匪徒，僅在匠師考場就死那麼多游徼。
是啊，昨晚聽兄弟一番講述，鐵風也覺得會稽郡肯定起戰爭了。百姓的生活依舊尋常，尋常的遠方，是諸多無名勇士捨身、捨命，撐起了屏障。
戰爭！和想像中的怒血拼殺一樣麼？憂慮的同時，兒郎骨子裡好鬥的血液開始澎湃。
轉念，鐵風實在難接受桓郎沒考上准護軍。啥事嘛，那什麼「狼鉤刺」真無法抗擊？整個郡數百勇夫全被淘汰掉，估計此消息已經四處傳揚，過不多久就傳到司州了吧，然後是洛陽。待廷尉知道這消息，後不後悔讓桓郎在會稽郡考州護軍？若在司州考，一定能成功。
辰初。
求學路，註定了王荇跟家人聚少離多。小小孩童站在道邊揖禮告別，頭頂還不如車板的欄沿高。
王葛走出幾步後再回頭，大父母、阿父、還有二叔，果然還在原地沒挪步。她高聲喊：「明天我就回來了。」
王荇學阿姊：「下月底我就回來了。」
賈嫗覺得心裡空了一塊，孫兒還沒離開視線，她已經想得難受，抹掉淚，她叨念：「真不知有本事好，還是沒本事好。」
回去路上，王翁避開晚輩教妻：「以後莫當著孩子說啥有本事、沒本事的話。只要心正，有無本事都好。再說了，啥叫有本事？虎寶制良器，叫有本事，虎頭會誦書叫有本事，難道阿禾遛馬捕魚、阿菽編方頭履不叫本事？阿蓬以前多懶，現在天天去拔草根，小手上全是裂口，能不疼麼？哪天回來他都樂呵呵的，這不叫本事嗎？」
賈嫗見二郎趕上來了，心虛道：「別說了。」
王二郎停在二老跟前，憋了三個呼吸，臉憋的發紅、抓頭。「阿父，阿母，我、我相中、已經相中，咳，相中……」
急死個人喲！「哪家女娘？」賈嫗直接問。
「鄉里，買過幾次豬肉的鼓刀娘子。」
王葛姊弟不知又快有二叔母了，今天風大，吹得三人灰頭土臉，不過就算喝一肚子風，小阿荇也歡喜的很，阿姊送他修學哩。
午後，官道轉小道，牛車顛簸太厲害，鐵風背上王荇行走，王葛牽牛，沒多會兒，王荇睡著了。
鐵風問王葛：「荊棘坡比試，如果你是勇夫，擇戰還是避戰？」