1938 年墨索里尼又下令取消议会，代之建立了“法西斯党总体议会”。议会全部代表一律由墨索里尼指定，并完全受命于墨索里尼、代表墨索里尼，所以这个议会实际上只是墨索里尼的装饰品而已。当时的意大利只有墨索里尼的意志才是法律，从国王到部长，从将军到工业巨头谁也不敢和他作对。
建筑在对内实行恐怖统治基础上的对外政策是扩张，它是法西斯主义的宗旨，是墨索里尼的信条。他自称是个“国际主义者”，把邻国国旗比作“插在粪堆里的破布”。意思是意大利邻国的国旗分文不值，早晚都要换上意大利的国旗，把地中海变成意大利的内湖，这就是他的国际主义。他的人生哲学是，一个人像狮子一样活一天，也比作为绵羊活百年好。他时刻梦想恢复当年罗马帝国的疆界、地位和尊严。为实现他的宏图，他所制定的军事目标是：叫意大利的空军、海军和马达声压倒一切声音！叫他们的影子遮住意大利上空的太阳！他还公开宣扬“民族扩张是一种生命活力的现象”。在这一强盗逻辑的支配下，墨索里尼把侵略扩张视为天经地义，虎视眈眈地寻找向外扩张的良机。
在资本主义世界陷入萧条之际，英、法经济明显衰弱。墨索里尼认为有机可乘，首先向英、法、德三国殖民地所包围的埃塞俄比亚开刀。在他做好了一定准备后，于1935 年10 月发动了对埃塞饿比亚的侵略战争。当国家联盟对墨索里尼的侵略行径做出制裁后，虽说只是走走形式的制裁，却敢激怒了墨索里尼。他根本不理睬什么“制裁”，而且还针对“制裁”发表了异常强硬的声明。声明说：“意大利将以战争来对付制裁！意大利将以纪律、节约和牺牲来对付制裁！”声明中还表示他决不允许任何人、任何组织通过对他施加任何压力来阻挠他入侵埃塞俄比亚，他要和任何敢于阻挠他的国家作战！这项声明实际是向国家联盟下了一份宣战书。
墨索里尼在埃塞俄比亚的侵略战争中，对埃塞俄比亚的军队、游击队、手无寸铁的和平居民进行了野蛮的、惨无人道的大屠杀。意军的格拉齐亚尼将军命令部下说：“能够烧毁的全部烧毁，能够消灭的全部消灭。”到11月中旬，意军残酷地使用了化学武器，他们用飞机喷射芥子气。埃塞俄比亚人民没有任何防毒面具、防化学器材，当他们的人民、军队遇到毒气时，只好丢下步枪双手捂着眼睛，趴在地上束手待毙。埃塞俄比亚一支主要抵抗力量塞乌姆公爵的部队，由于无法对付毒气，几乎全军覆没在塔卡泽河谷。墨索里尼就是用如此残酷的手段于1936 年5 月完全占领了埃塞俄比亚。