檀景執沉默著，他不想明白所謂的道理，等了些許讓人誤以為他在思索反省的時間，他問季鶴，那個他一直想問的問題。
「這麼多天，你用什麼關係看待我們之間？」
季鶴看向檀景執的眉眼，儘管聽起來有些冷漠，但他仍然用認真而不容反駁的口吻告訴他。
「魚死網破。」
檀景執笑了，他不情不願地接受了這個答案，他知道，季鶴本來能說一些更加惡劣粗鄙的形容詞，這樣算他骨子裡風度文雅，才留了情面。
檀景執跟八面玲瓏的生意人打交道慣了，自身也染上了習氣，能裝出好一派的內斂沉穩，但季鶴不能，無論他怎麼說怎麼做，跟檀相比，都顯得幼稚和莽撞。
所以季鶴並沒有故作姿態，逞著這份不穩重，既威脅又討要。
他要檀景執債務兩清、一筆勾銷，要他不再打擾小浦書店的任何人，也要他放過幫自己逃跑的女僕。
檀景執願意答應，只唯獨最後一條不行：「檀家做事的人，簽三代的身契，她不能違約，放了你一個還不夠，還要讓她也出去宣揚我的秘密嗎？」
「可她什麼都不知道。」季鶴駁斥道。
「季鶴，」檀景執低下眉眼，鏡架從他的鼻樑下滑了一個短短的距離，這個角度顯得臉部的陰影不再鋒利，「你就是我的秘密。」
季鶴的脅迫太過天真，從他被迫跟檀景執出入包廂起，除非一輩子咬緊檀景執，否則像他這樣大放厥詞，揚言有他的秘密，恐怕他這張網還沒破，魚就先死了。
任何知道他存在的人，絕不應該有流出消息的機會。
「你明白這是對你的保護，」檀景執也承諾，「我會給她合理且優渥的待遇。」
說罷，檀景執撫掉肩上桂花樹的落葉，他轉身離開前，季鶴突然叫他：「你願意放過我。」
檀景執側身回頭，眼神滲出寒意：「老實說，我不願意，但更不願讓你死。這已經是你最穩的底牌，大可不必找什么小孩子氣的渠道手段。那場手術我找了最好的醫生，分明不會出錯，是你故意不配合，強行傷了手筋，以為我不知道嗎？」
「你不是要跟他一起活嗎，那便活著看吧，看看你的犧牲於他來說是不是自作多情。」
分明是檀景執一貫的言辭風格，再剜心的話他也並非沒有說過，季鶴無一不忍受下來，可今晚，季鶴站在書店門口的台階下，竟陡然生出脾氣。
「不是自作多情！」