不等蕭定曄說話，已有人替他出聲：「若一開始射眼睛，倒是無礙。現下射眼睛，就怕一疼，反倒疼醒了它。這虎若是發狂，雖然也能壓制住，可至少得搭上兩條人命。」
就有心急之人道：「那怎麼辦？難道我們就要背了乾糧在此處等個把月，等它自己死了，才能扒皮抽筋？」
此時身後山路已傳來馬蹄聲，蕭定曄微微一笑，道：「它現下已經死了。不過保險起見，再等一兩個時辰為好。」
半空里一聲馬嘶，隨喜從馬背上一躍而下，將倒掛在馬頸子上的貓兒一把撈下，指著前方人群：「就在那裡，被一箭射死的。」
貓兒被馬顛的腹中翻江倒海，吐了幾口酸水，嗚咽一聲便要往前奔去。
隨喜一把拉住她：「咱家先給你提個醒。明珠調皮，偷鑽進虎皮里冒充活虎，才引得圍獵將士失手射死她。你瞧見虎皮千萬莫害怕。」
貓兒聽明珠竟然死的這般不值，心中更是難過，甩開隨喜，推開人群，果見面前一隻大虎躺地，嘴邊幾縷鮮血滲出，眼見著是活不成了。
她先前心裡還抱著僥倖，如今親眼瞧見，只嗚咽著長嘶一聲「明……」腳下一個踉蹌，直直撲到猛虎身上，放聲大哭起來。
她後悔，她不該逃宮。她若沒逃宮，明珠便不會被鞭打，不會為了短暫的冒充她而被帶來這裡，就不會被射死。
她後悔，她不該歇晌。若她不是獨自想心事，而是陪著明珠討論精壯男子，明珠便不會覺著無趣，在她睡著後出了帳子，淘氣鑽什麼虎皮。
她原本孤零零的來到這個世上，是廢殿裡的人陪著她，溫暖了她的世界。
她後悔她帶累了明珠，只用力搖動著猛虎，祈求明珠給她一丁點兒反應。
她身後的人群悄無聲息，看著眼前一人抱著一虎痛哭的詭異情景。
於寂靜中，忽然有人恍然道：「是胡仙姑，是宮裡能鎮魂的那位姑姑！」
此時貓兒雙手拼命的推動猛虎的身子，外人在解說：「快看，她做法了，這是要將老虎魂魄從勾魂使手裡奪下……」
貓兒見推動無用，一頭扎進了猛虎肚皮下，想將明珠先從虎皮中掏出來。
解說跟著轉變：「這是先令老虎的身子不涼，好為回魂做準備……」
貓兒慌亂之下在虎皮腹中尋不見開口，轉去抱了虎頭想掰開嘴往裡瞧。
解說繼續跟上：「這是在和老虎的魂魄密語……」
她使出了九牛二虎之力也掰不開虎口，而虎皮中之人半點氣息都沒有，只怕真的已經死去。
人群里，蕭定曄一隻手握著暗器，另一隻手狀似隨意搭在另一人肩上。
那人並未回頭，只以指在他掌心化了一條線。
他心知最多一刻鐘，事情便有轉機。
白虎身旁，貓兒見將明珠從虎腹中掏不出，又看不見，只覺再無挽救機會，頹然癱倒在白虎身上，一下又一下，透過虎皮撫摸著其內的明珠。仿佛她多撫摸一回，便能減少她內心的歉意和悔恨。