侍衛交替往返，氣死風燈掛了滿院，夜裡的宮中熱鬧的仿似民間的集市，若再多些雞鴨，買賣就能做起來。
方才在半路上，霍頓拉拉雜雜他說了一番話，什麼皇帝喜歡在宮道上歇息，什麼皇帝飯量猛增，什麼皇帝縮減了早朝的時間……這些看起來不起眼的細節，卻暴露出宮裡有異常的真相。
無論在哪個國家，皇帝都不是他自己，沒有任性的資本。
但凡皇帝忽然開始造作，便說明要出大事。
蕭定曄憑著二十幾年的皇子的經驗，就知道坎坦的皇帝怕是命不長了。也是憑著刻在骨子裡的危機意識，他就知道他三哥絕對藏匿在宮裡。
他必須得進宮。
霍頓這條大腿，他必須得抱。
霍頓無論如何，都得欠他的人情。
他望著霍頓道：「你我做個交易。我替你尋回丟失的女兒，我扶你坐上一品大將軍之位。」
霍頓一時反應不過來。這是交易？怎麼好處都是他占？
然而他並不敢立時就接下這個香餑餑。
十二年前不成器的皇子，搖身一變成了太子。說這位太子不求回報喜歡助人為樂，誰能信！
他默不言語，等待蕭定曄說條件。
蕭定曄也默不言語，手中繼續綁著火把，同霍頓比起了耐力。
一個皇子為了追求皇位，隱忍、奮鬥了近三十年，其耐力誰能比的過？
在他又綁了五個火把，日頭已經金燦燦的曬下來時，霍頓終於認輸，追問道：「殿下所言的，本官都想要的。殿下的條件是什麼？殿下儘管說的，本官竭力配合的。」
蕭定曄這才緩緩啟唇：「替本王找個光明正大的身份，本王要住進宮裡去。」
霍頓眉頭一蹙：「就這樣？」他怎麼覺著這位大晏太子在耍他。
蕭定曄點點頭：「暫且就這樣，此後還需大人暗中照顧，屆時再說。」
這個「再說」便包含了太多的可能。
霍頓反而放下了心。
他作為一個政客，自然明白，所謂交易，定然是旗鼓相當才叫交易，天下沒有白吃的午餐。
他強調道：「只有殿下一人的，多人不成的。人多怕要危及坎坦的。」
蕭定曄一咬牙：「只有本王一人，本王進宮只為尋蕭正，不會涉及坎坦。此事成後，兩年為限，定將你扶上大將軍之位。」
「成交！」
五更之後，霍頓急匆匆離去，要繼續掩人耳目，兢兢業業前去上朝，以免旁人認為他重視女兒，要拿女兒要挾他。
他的人蕭定曄不願意用，全由他帶走。
臨走之前，兩人達成了一致：霍頓今日就去想法子給蕭定曄一個光明正大進宮的身份，兩日為限，屆時由隨喜親自去尋霍頓問信。
泄洪閘口火把亮起，蕭定曄已率先進了洞。
妙妙幾步追上去，抬臂攔在他身前。