可許清如不明白，眼下李佑城是要給她釋放什麼信號？
他如此不管不顧，大庭廣眾之下行為逾矩，且在去年便命人在禁苑種珍貴的白山茶，為了能回長安，今年在西南平叛如入無人之境，種種跡象表明，這個男人早有預謀。
至於預謀什麼，她不清楚。
可這與自己何干？他們早都說好了，要彼此忘記，互不打擾，他有他的計劃，她有自己的生活，滇國的日子是生命之空白，這就是彼此所能給的結果。
況且，她上一次對他說了絕情的話，說自己愛慕虛榮，說他只是個遠在滇地，居無定所，整日打打殺殺，與流民猛獸為伴的五品校尉。
清如莫名隱憂，自己身上還背著居文軫的債，就在前幾日，居文軫還將寫有母親字跡的親筆信交到她手裡，如此要挾，她實在無力反抗。
她煩悶，宴會上的節目一個也沒看進去，四周的人在暢聊，飲酒，場上的歌姬舞姬表演正酣，可她只覺喧鬧、壓抑、難捱。
「阿如，你陪我去吧？」陸簡祥整理袍服，正欲站起。
他們坐在末席，與高台上的太子相隔很遠。
「去哪？」
「去拜見李將軍，這個時機一定要抓住。」他指指太子旁側那個清涼帳下的人，四周還有一群圍著的人。
「現在過去，還能排上號。」
「我不去吧，男子議論朝政，不便聽。」
「走吧，你去了我才安心，不然你自己坐在這，一會有其他娘子過來說些有的沒的。」
清如拗不過，跟在身後，亦步亦趨。
等到了跟前，還需再等，前面先來的人說完，他們才能進到李佑城帳子裡。
他的青色帳子比太子的小一些，四周被鏤雕的楠木柱子撐起，向外敞開，設於三級台階之上，便於觀景。
帳外日頭曬，清如感覺自己的妝要花。
「是禮部的陸員外嗎？」景策從帳中走出，問道。
「正是在下。」
「隨我來吧。」
其他人與李佑城拜別，下了台階。陸簡祥則領著清如上台階，邊作禮，邊報身份。
李佑城面色平和，言語淡然，帳子的陰影投在他輪廓凌厲的臉上，不怒自威。
他側身，與景策低語幾句。
不一會兒，侍僕抬上一方小几，兩個緞面墨綠團墊，還有一壺白茶，一碟杏仁酥酪，一碟山楂米糕。
這意思是讓他們坐下來閒聊啊，陸簡祥大喜，謝過後，便更加不受拘束，從天南聊到海北。
他之前聽陸執說過，李佑城這人偏執、護短，對感興趣的萬分投入，不感興趣的碰都不碰，性情隱晦，捉摸不定。
此時大費周章，定是與自己投緣。