許是下雨的原因，雀兒街不如往日熱鬧，拐彎最當口的那間鋪子門板拆了一半，幾個壯漢正進進出出往外搬東西。
陸瞳在「劉記面鋪」前停下腳步。
細雨如絲，將門匾上「劉記」二字淋得微微濕潤，似乎是重被漆過色，紅得像血，襯著冷清的鋪子有種詭異慘澹。
隔壁糕餅鋪里的掌柜娘子正坐在門口凳子上剝核桃，看了陸瞳二人一眼，問：「姑娘是要找人？」
銀箏指了指面前空蕩鋪子，道：「這裡原先不是間面鋪麼？鱔魚面可好吃了，怎麼沒人了？」
「劉鯤家？」掌柜娘子撇了撇嘴，「關門了呀。」
銀箏問：「什麼時候再回來呢？」
「回不來了，」掌柜娘子拍拍手上核桃皮，「人出事了，還回什麼回？」
陸瞳沒說什麼，走進糕餅鋪里，在木格選了幾塊棗糕，掌柜娘子見狀，起身進鋪拿稱。銀箏趁機笑問：「劉家出什麼事了？我們家姑娘可喜歡吃他家鱔魚面了。」
掌柜娘子稱了棗糕，站在櫃前包油紙，聞言道：「劉記的男人上月死在山上了，兇手到現在還沒找到，兩個兒子也進了大牢。」
陸瞳遞過錢去，「怎麼父親出事，兒子反倒被抓了呢？」
「不是一回事。」婦人在衣裳上擦擦手，接過錢收好，適才壓低了聲音，「先前貢舉案聽說了嗎？」
「聽過的。」
「劉家老二今年也下場，那找人替考中的名單就有他。這還不算，人家官府一查，查出劉家老大早年考中也是走了暗路。這一查出來，可不就一起下了大牢麼。」
掌柜娘子說起此事時，語氣十分不屑鄙夷，「當初劉老大中了，劉鯤和王春枝可沒少在我們這些街坊面前招搖，還說什麼『等劉老二做官後就搬去城南做生意』，嘁，瞧不起誰呢。我就說還沒考就誇口，原來是早就找好了人替考，不要臉！」
看來劉鯤一家在附近的人緣並不好，出了事，都是看熱鬧的。陸瞳垂目，「所以這鋪子……」
「賣了唄！倆兒子都下了大牢，可不得砸銀子打點，聽說買家知道她缺錢，故意把價出得很低……哎，」掌柜娘子突然朝門外一伸腦袋，對陸瞳揚揚下巴：「你看，這不就來了？」
陸瞳側首看去。
雀兒街寬敞，細雨中，一行官兵押著囚車而來，囚車上的人套著枷鎖，蓬頭垢面地露在外面。那是在貢舉舞弊案中的作弊者。
舞弊者枷號示眾三月，這些人不久前還是科場讀書人，如今此等，實在斯文掃地。
街道兩邊漸漸地圍攏人群來，遠遠對著這些罪人指點。
囚車最後面，兩個衣衫襤褸的罪臣身帶枷鎖，其中一人想要拿手抹去面上雨水，但因枷鎖禁錮，難以達成，只能側頭用眼睛去蹭木車。
那是劉子賢與劉子德。
貢舉案倒查，劉子德一入獄，很快就牽連出了劉子賢。諷刺的是，窮人獲罪，總比富人獲罪容易得多。劉家兄弟幾乎是在第一時間就被抓了起來。