葉政廷頭也沒抬,勺子攪動碗裡的海參粥,似壓根沒聽見。常氏站在一旁,想讓兄弟二人起來,又見葉政廷沒發話,乾脆斥責道:「你們兩個逆子都做了什麼,自己跟皇上認罪吧!」
此言一出,父子三人皆震驚。葉政廷沒想到一向包庇兒子的常氏居然會讓他們主動認罪;老五老七則對常氏居然知道自己二人幹了什麼感到恐慌。
「父皇母妃,兒臣……兒臣……」葉文惠漲紅著臉,結結巴巴不知怎麼開口。
常氏慢慢踱步到二人面前,見他們瑟瑟發抖,冷聲道:「讓十六給珩親王送李太白的《上李邕》,說說,你們想幹什麼?!」
那首王嵐風親筆書寫的《上李邕》正是葉子洛從常氏這裡討來的。他拿去做了什麼,事後常氏一探便知。只是兄弟二人都沒想到,一向袒護他們的母妃,竟然直接在父皇面前要他們認罪。
「兒臣……兒臣……」兄弟二人徹底慌了,被常氏釜底抽薪,當場揭穿,再理智的人也會慌亂。
「不許撒謊!」常氏俯視著二人厲聲怒喝,「在你們父皇面前,你們做了什麼就說什麼!」
「父皇母妃息怒。」葉子洛額頭「砰砰」在地上磕著,「兒臣一時糊塗做下離間太子和珩親王的錯事,望父皇母妃念在五哥不知情,重罰兒臣,饒過他。」
常氏冷笑:「呵~你這時候想起你兄長了,你拖他下水時可有想過他是你兄長?!」
隨即轉身沖葉政廷跪下,低頭道:「皇上,臣妾教子無方,讓他們兄弟犯下手足相殘的大罪,自請降為妃位,在太廟抄經一月。」頓了下,又道,「之瑜、長青各庭杖二十,禁足三月。」
母子如此重的懲罰,當真是老五老七從出生到現在從未有過的。兄弟連當即磕頭如搗蒜,痛哭哀求:「兒臣自請加重懲罰,請求父皇不要降罪母妃!」
「閉嘴!」常氏怒吼,「你們若心中真有母妃父皇,就不該做傷父母心的事!更不該對兄長不敬!」
葉政廷冷眼看著他們上演大義滅親和母子情深,眼見他們母子推來讓去,這才放下手中湯碗,站起來背手道:「都閉嘴。」
母子三人這才閉口不言,以額觸地。
「朕一向待你們兄弟不薄,你們雖是郡王,但吃穿用度不比親王差到哪裡去。你們還不知足,竟敢離間朕的太子和珩親王!」說著拂袖將桌上湯碗「啪!」掃到地上,碎瓷片濺了一地。
「你們兩個逆子!」葉政廷怒極,抬腿就將兩子踹到在地。他雖年六旬,但畢竟是征戰沙場多年的武夫,力氣極大,頓時踹得老五老七捂著嘴就嘔血了。
