鈴蘭進入書房，到處在書房每個角落翻找，不過她要找的可不是砒霜。
說找砒霜只是一個藉口，她無非是藉機摸清離魂丹的丹譜位置，以便她偷出來交給郭妃。
不過她翻遍書房，都不曾發現房內的丹譜，更沒瞧見砒霜。
正是打算失望而返，她在角落處踢到一枚純白瓶罐，隨即她將罐子抱起來並打開蓋。
空中彌散起昂貴的草藥香氣，她說不清這是什麼藥，但能聞出幾味藥材彌足珍貴，以元邈的俸祿似乎買不起這麼多。
一隻手忽地奪過瓷罐，將罐子放到原處，「別碰，此藥下個月要與金光蓮華一併交給聖上。」
鈴蘭質問道：「你平日裡的銀錢都從我這裡過帳，哪裡來的銀錢，該不會做了貪贓枉法的事？」
元邈道：「皇上托人捎過來的。三年前，他命我煉製延壽丹。」又坦言：「這藥比金光蓮華重要得多，它若是丟了，可真是仕途無望了。」
隔了半晌，鈴蘭方回過神。
所謂獻金光蓮華，無非是唐憲宗的幌子，他的真正目的是這枚丹藥，以及煉製丹藥的元邈。
元家兩兄弟同樣面對宦官刁難，但唐憲宗的態度迥然不同，原因便是在此。元和十三年，唐憲宗可是給了另一位無能的煉丹師刺史之位。
這麼說起來，唐憲宗去世的轉年，元邈便升任同平章事，在唐憲宗遇害事件里，他又扮演怎樣的角色？
鈴蘭心中冒出這個問題後，便陷入沉默的思考，忽而覺察腰間一緊，待她回過神，發現元邈從背後擁住了她。
檀香的禁慾香氣縈繞在鼻尖，大概是他今日在寺廟中沾染到的。不過，他們此時姿勢曖昧，熱騰騰的呼吸撲在她耳邊，禁慾註定與他們兩人無緣。
鈴蘭尋找丹譜無果，也不想與元邈再有隔夜的夫妻仇，便道：「回臥房吧，聊聊今天的事。」
*
隔日元邈散班後，剛回到家便邀請鈴蘭去剡溪聽參軍戲，鈴蘭在家閒著，終日無所事事，自然欣然答應。
兩人抵達剡溪時，戲班子班主鄒季澄早等候在戲樓門口，元邈和鈴蘭是光顧這裡的常客，鄒季澄將他們安排到招待貴賓的三樓雅座。
戲樓臨近剡溪，自然送進雅間的東西不會忘記擺上剡溪茗，鈴蘭呷了一口清茶，咬著桂花糕。
元邈難得見鈴蘭神情放鬆，一天的疲憊也跟著煙消雲散，心情尚好，伸手替鈴蘭擦去嘴角沾著的桂花瓣。
侍立在側的拾芳見狀拿起帕子，想要上前替鈴蘭擦嘴，觀壺攔下她，使眼色令她退下。
兩人所坐的位置靠近一扇小門，元邈打開了這門，外面有個木欄杆圍著的陽台，正對著舞台，從他們的角度看極為清晰。
再消半個時辰台上會有表演，戲班子的人開始從後台搬運道具，裝點前面參軍戲的舞台。
參軍戲又叫弄參軍，通常演員為兩人，一人的角色為參軍，另一人的角色為蒼鶻，兩人以一問一答的形式進行表演，蒼鶻使用幽默的語言嘲弄參軍，他們的關係近似於現代相聲的捧哏與逗哏。