探春居中而坐，一身蜜橙色的長裙，俊眉修眼，起身笑道：「二嫂子辛苦走這一趟。打發丫鬟來說一聲就成。」說著，招呼著眾少女道：「酒席已經好了，大家一起往前面去吧。」
一時間，花廳中的姑娘們各自起身，丫鬟們上前，服侍著自己姑娘，準備出門。
這裡到東跨院有個數十米。花廳中，燒著木炭，溫暖如春。再者，沒有長輩在更前，眾姑娘們自是隨意一些。出門，自要穿戴斗篷，還要整理一二。
「外頭風大，姑娘們的斗篷要系嚴實些。」王熙鳳笑吟吟的提醒。平兒上前，在侍書手中的水盆中，擰乾毛巾，遞給探春。
王熙鳳在府里，忙著調度年酒的各種瑣事。她在去年給賈璉生下一個兒子。和賈璉的關係依舊不好，但地位穩固。但隨著賈環執掌賈府日久，王鳳姐得收斂著她的性情，想搞什麼么蛾子都不成。
探春微笑著道謝。
少頃，青春靚麗的少女們，穿著五顏六色的斗篷，帶著各自的丫鬟們，一群人出門往東跨院而去。
初春，寒風料峭。
對於，賈環和林黛玉的感情、婚事，在賈環的「我是人間惆悵客」詞作出來後，外界，京中的輿論略有變化，但，依舊如這料峭的早春寒風！
有幾許暖意，但依舊寒冷刺骨。
…
…
賈府後院裡，女眷們的年節活動，如同一幅仕女畫卷。而在這幅畫卷徐徐展開時，賈府的前院中，同樣是熱鬧、喧囂，車水馬龍，賓客如雲。
寧國府那邊的賈蓉，賈薔等賈府子弟都過來幫忙招待客人。賈璉、賈琮一樣忙碌。
賈府的前院，屋舍、院落連綿。大量的僕人如同螞蟻，穿梭在其中。帶來各種便利的服務、美食、酒茶。
賈政外書房隔壁的廂房中，賈環單獨招待著來訪的工部左侍郎，實質上的工部尚書紀興生。
紀興生是和賈政約好時間來府上吃年酒。政老爹還在他處見別的客人。等會過來和紀興生見面。
紀興生一身暗灰色的儒衫，四十出頭的中年人，頭戴深藍色的軟璞，相貌堂堂，氣度不凡。正三品的高官，自有氣勢。
廂房中，家具古樸精雅。紀興生坐在椅中，悠然的喝著茶，打開話匣子，道：「子玉一首新詞，引領京中風潮。很有當年江南無處不唱賈詞的風範。我是人間惆悵客，聞者感慨啊！」
賈環一襲青衫，頭戴唐巾，文士裝束。容貌普通。身上氣質沉穩，謙虛道：「紀叔父謬讚了。」