「功課做得不夠，下次可不能再犯錯了。」葉湑無奈地站起身，後退兩步，挪到那個被叫做「二爺」的老人身後。
北枝江微啟雙唇，挑起一邊的細眉，拖長了喟嘆的聲音。她頭一偏，給手下人遞了個眼色，後者立刻把二爺攙扶起來。
等到二爺被人護著離開後，她手腕一動，用無名指與小指掃了掃膝蓋：「說吧，你的目的。」
「難道李老坎女兒這個身份還不夠嗎。」葉湑笑。
「不夠，」北枝江搖頭，「李老坎我知道，這十多年一直沒與妻女聯繫過，但你對我們太了解了。我膽子小，可不敢和一個有秘密的人合作。」
「我是不是能認為，我不想說的，可以選擇不說？」
北枝江把腳從條凳上放下，她牽起嘴角，沖葉湑笑，緩緩地吐出四個字：「你覺得呢？」
茶館裡不約而同地響起好幾道關節活動聲。或許只要葉湑敢答個「不」字，他們就敢衝上來將她制住。
葉湑沒有說話，定定地看著北枝江。
她想知道，北枝江的底線。這個敢在身上文閉眼觀音和睜眼關公、年紀輕輕就做了龍頭的女人，到底是美人還是蛇蠍？她要將這面紗揭開。
北枝江豎起手掌，袍哥們立即擺正身子，眼神突地一變，死死盯著葉湑。這些目光如同無形的尖利鐵刃，把她圍困在裡面，要壓得她喘不過氣。
嘉陵江上的波浪被風層層掀起，蓋過水麵，似堆疊的被切得薄如蟬翼的肉片，邊緣翻卷如裙邊。水聲順著江風上了岸，透過木質牆體飄到茶館，進了眾人腦袋。
高岡後退半步，手握成拳，抵在鼻尖正前方，身體微微前傾，腿上已然蓄滿了力。
古鎮早已恢復了供電，各家店鋪重新打開音響，再度將古鎮街道拉進吵鬧歡樂的世界中去，蹲守在酸辣粉店的小章聽著竊聽設備里的動靜，不知道如何是好。
岡爺沒回消息，沒收到確切指令前，他只得按兵不動。
他對著手錶數時間，秒針不停轉動，分針已經往前挪動了兩小格。街上的聲音吵得他心煩，那旋律氣氛越是歡快，他心中越是焦慮。
他站起身，踱到粉店後頭，無視身後招呼生意的袍哥成員警惕的目光，假裝散心。他按了按竊聽設備，那裡面已經有兩分鐘沒傳來聲音了。
這個時候，手機上收到了來自高岡的簡訊。
「上面守著，別下來。」
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僵持了整整兩分半鐘以後，北枝江豎起的手掌突然放下，手心翻轉，在虛空中招了兩下。四周的袍哥們立時放下戒備的架勢，壓在葉湑身上的迫力一瞬間消失殆盡，讓她有了喘息的機會。