他轉頭看了看辦公桌上銀質相框裡新放進去的他們一家四口的全家福：前排芽芽和坦步爾穿著準備外出的一式一樣的格子斗篷大衣，調皮地歪著頭，發心頂在一起，笑得見牙不見眼的；後排他和奉九並肩而坐，各伸出一隻胳膊松松圍攏住前面的芽芽和坦步爾，而沒照到的兩隻手，寧錚知道，則在下面緊緊交握在一起。
他舉目四顧，這間辦公室，他心愛的女兒常來，活潑潑地像匹歡快的小馬駒兒，到處潑灑她盛不下的快活；裡間的小臥室，他和他的奉九度過了讓人心碎的一晚。
寧錚轉過身，斬釘截鐵地對楊鍾祥說：“楊兄，是時候了。若出了什麼意外，請楊兄記得，一切後果，由我寧瑞卿一力承擔。”
楊鍾祥的目光透過圓形眼鏡與寧錚對視良久，緩緩伸出手，兩雙同屬於沙場武將的手緊緊地握到了一起。
………………
奉九此時早已飄蕩在浩瀚的太平洋上，向著美國東海岸的紐約進發。
她現在二十七歲，是兩個孩子的母親，馬上還會有第三個——在啟程時就有苗頭，到達巴拿馬暫時停泊時愈發嚴重，她的身體又開始出現看什麼什麼噁心的情況，甚至比剛懷芽芽那個時候還厲害，算算時間，應該就是離開前的那一段時間。
雖然她的中華民國護照上還是“Ning T’ang-feng-chiu”這四個威妥瑪拼音拼出來的名字，但她已是中華民國寧軍總司令寧錚的下堂妻。奉九甚至還很實際地想著，這第三個寶寶，算不算是私生子？
此時已是午後，奉九正在甲板上曬太陽，暖陽溫情，濤聲陣陣，如小時候來自母親和姐姐的撫慰；她昨夜又是一夜未得好眠，沒一會居然睡了過去。
包不屈坐在一旁，沉默地望著她，坐在她身畔替她擋住寒風的同時，又順手掖了掖往下出溜的厚厚的毛毯；這個時間的海風不大，太平洋顯出冬天特有的冰藍色，一頭有著龐大身軀的藍鯨在船舷右邊出現，費力地高高躍起，又把自己砸進水裡，激起漫天的水花。不遠處的芽芽和坦步爾的眼睛都看直了，抻長脖子“喲喲”地都把小嘴張成一個“O”，龍生在一旁笑得東倒西歪。
這種靜美的時刻，他自己原本想都不敢想——此生居然還能有這樣的機會，陪在她身旁。包不屈想起寧錚說的話：“我的妻兒就託付給你了。我一直知道你對奉九的心思，如果我真的遭遇不測……請你替我好好保護他們。”