“爵士，我懂。”
“你懂，请你讲讲这几个字是什么意思。”
船长仔细看了看那文件，说道：
“首先，出事的日期确定了，７Juni就是６月７日，再把这日期和英文文件上的６２凑合起来，我们就知道是‘１８６２年６月７日’这样一个完整的日期了。”
“好得很！海伦夫人叫道，“再接下去！”
“同一行，还有Glas这个字，把第一个文件上的gow和它凑起来，就是Glasgow（格拉斯哥）一词，显然是格拉斯哥港的一条船。”
“我的意见也是这样。”少校附和着说。
“文件上第二行全没有了。”门格尔又说，“但我看出第三行两个重要的字：zwei的意思就是‘两个’，atrosen应该是matrosen，意思是‘水手’”。
“那就是说一个船长两个水手遇难了。”海伦夫人说。
“很可能就是这样。”爵士回答。
“我要老实向您承认，爵士，下面graus这一字很使我为难，”船长接着说，“我不知道怎样解释。也许第三个文件可以使我们懂这个字。至于最后两个字，不难解释：bringtit、ihnen的意思就是‘乞予’，如果我们把第一个文件第六行上的那个英文字凑上去，我是说把‘援救’这字接上去，就凑成‘乞予援救’，这再明显不过啦。”
“是啊！乞予援救！”爵士说，“但是那几个不幸的人在什么地方呢？直到现在，我们对于地点一点线索还没有呀！出事地点我们丝毫也不知道！”
“我们希望法文文件能说得更明白点。”海伦夫人说。
“我们再看看法文文件吧，我们大家都懂法文，研究也就容易多了。”爵士说。
第三个文件这样写着：
troiatstannia
gonieautral
abor
corntinprcruelindi
jeteongit
et３７°１１，lat
“这里有数目字，”海伦夫人大声叫道，“看啊！诸位，你们请看！……”
“我们还是依次序来研究，”哥利纳帆爵士说，“我们从头看起。请你们让我先把这些残缺不全的字一个一个提出来。头几个字我就看出是个‘三桅船’，把英法文两个文件凑起来，船名是完整的，叫做‘不列颠尼亚’。第二行后面的两个字goine和austral，只有后面一个字有意义，大家都晓得这是‘南半球’。”
这已经是一点宝贵的启示了，”门格尔回答，“那只船是在南半球失事的。”
“还很不清楚。”少校说。