「沒我解不了的毒，有我在你們還死不了。」莊柯撩了撩頭髮，朝兩人睨了一眼，他消耗最少，眼下中氣最足：「你們這會子怎如此謙虛推讓，我就不同了，甜言蜜語很是不錯，你們要不要接著再夸兩句來聽聽。」
褒獎就不必了，姬洛在混著泥土腥味的草地上滾了一圈，悶聲對關拜月道：「這算什麼刀山火海，需你赴湯蹈火的還在後頭，我反正是看不出你和王汝有多好的感情，否則入城那日你便不會躲得沒人沒影，為這麼個人值嗎？」
「你以為我是為他嗎？」關拜月也不再遮掩，坦然地道，「我們感情好不好已經不做計較了，過去的關休已經過去了，現如今留下的不過是七路里的三流貨，無論是他的命還是我的命都太過微渺，真正值當的是天下百姓。」
姬洛有些納罕：「天下百姓？」
稍微知情的莊柯接了一茬，不屑地道：「喂喂喂，你們個個高風亮節，如我則從未有過如此任重道遠的包袱，跟人打交道可沒跟毒物相伴輕鬆，有時候人比常說的五毒可還要毒不少！」
關拜月並沒有因為莊柯的調侃而不悅，反而多了幾句牢騷：「江左四公子中，卓氏在武林中攬勢，阮家以避世自居，王家出將入相是有大本事的，唯有我們關家兩頭不討好，不過是承襲了清貴的書香門第，得遇良機才勉強掙了個名頭，這麼多年過去了，我依舊自嘆不如。」
看他坦然，姬洛也不忸怩，遂問道：「關家究竟是怎麼沒落的？」
關拜月靠著粗大的樹根坐起身來，先是搖了搖頭，而後長長一嘆，頗有些看破紅塵的味道：「這便要從十來年前說起，那時我與佩淵同為太學的散生，可我們卻有天壤之別，佩淵本該去國子學作朝廷棟樑儲備，而我關家雖也有個一官半職，卻比不得王氏如日中天，只能在太學裡讀讀經史。」
「永嘉之亂後朝廷元氣大傷，教育一度式微，太學裡不過混一日是一日，而後終於有士子耐不住高門權貴的壟斷，紛紛出走。」關拜月追憶到此，眉頭微蹙，話中頹喪，「彼時我年輕氣盛，一門心思想入朝為官，見不得他人侮辱鄙棄，因而在宣城同北逃謀出路的學子舌戰，和佩淵一舉成名……」
此後，關拜月一鼓作氣，時時以忠君報國鞭笞自己，亦常常在建康及吳郡諸地與人清談，終於等來封官拜爵。他從芝麻小官一路往上爬，接連拔擢，勢頭正猛。本以為此生宏圖將達，卻沒想到接連發生的事讓他終止步玉陛之前。
隆和元年（362年），哀帝司馬丕聽信不良方士的話，為求取長生之法，亂服丹藥，以至病入膏肓，無人理政，連不早朝。朝中桓溫勢頭大盛，竊位野心日漸顯懷，複議遷都洛陽，無人敢發一聲。
關拜月一顆忠膽，如何能忍受權臣一手遮天，且他因清談而對遭逢桓溫彈劾而病死東陽的殷浩十分推崇，於是明里暗裡與其抗辯，堅持上書稱不可遷都。事情牽涉黨派之爭，縱使王佩淵一心想保舊友，也力不從心。