和那些京城裡籌謀的老狐狸相比，張蚝這麼個大老粗並不是個心細如塵的，只道這姑娘真被苻梟那小子迷了眼，不忿於換人，耍耍小孩子脾氣，眼光濁漏辨不清兩者身份之別。於是，他話不說死，單單笑道：「小宗主有這份膽魄，著實叫在下感佩，至於前者，別忙著拒絕，還請再好好考慮一番。」
等斬紅纓一走，張蚝立刻著人調查虎山坳，聽探子回報稱那裡四面石山，怪石嶙峋，異常兇險，便放了心。而後，又請來羽部的信使，忙道口令：「告訴智將大人，他要我做的，我都做了，一個小丫頭而已，哪裡需要他親自出面，過兩日，必定將人拿下。」
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救，還是不救？
救那就是賭上身家性命，若是不救，黃河之北，燕地先民，自荊軻刺秦始，就沒有怯懦之輩。
「秋兮那丫頭呢？以前不是三步不離你左右。」
斬紅纓坐在樹下，身側擺著幾碟開胃小菜和飯粥，卻沒動筷，而是僵直著背，瞧著池塘咕咚冒頭的魚發呆。樊學成上前，掃了一眼快落滿柳絮的碗碟，不由伸袖拂了拂，又道：「沒胃口？吃飯這檔子事兒，不需我來勸了吧。」
「她回家看她老子爹去了，說是風熱。」斬紅纓並沒有唉聲嘆氣，而是抿唇看了一眼樊老頭，把桌上的小碗推了過去，「不是沒胃口，是不合胃口，秋兮這丫頭毛毛躁躁，把糖霜錯拿成了薏仁粉。」
樊學成不講虛禮，接過勺子，直接端起來吃了兩大口，重重舒出一口氣，露出一副誇張的意猶未盡的表情：「薏仁好啊，去濕熱。」
「樊叔，我覺得太苦了。」斬紅纓垂下雙睫。
樊學成拎著湯匙在碗裡攪了攪，和著那叮叮噹噹的聲響，不動聲色道：「這一碗白粥，既沒熬成黑糊，又不是燒得夾生，為了教你益智寧神，調補氣血，還加了少許遠志和當歸，不可謂不是一番心血。除了苦點，再無其他。」
說著，他咕嚕嚕將碗中之物喝了個底朝天。瞧他吃得香，斬紅纓將信將疑，又從大碗中盛出少許，喝了兩口，忽地笑了，沉悶的陰天都像豁出了一絲明朗——粥只是普通白粥，哪裡有他說的那些。
「見過張蚝之後，我才知處境遠比想像艱難，和他這樣身負軍功的大將對上，自己就好比原野上的野兔之於虎狼，若不是那苻天王內政修明，仁德大度，一心想教天下拜服，拱手認他天道正統，恐怕塢堡早破於悍兵之下。」斬紅纓兩指摁在鬢角，將白日見聞一口氣說一遍，當憶起濺滿她鞋面那一抔鮮血時，她心中驀地一緊。
聞言，樊學成挺直腰背，久久不語。