她看他微笑的時候，都散漫懶怠。一雙漂亮的眼睛裡，藏著東西，但沒有要給人看的意思。
趙掌書語聲很低，末了似是抱怨道：「山長有意請他來長期講課，但教導學生要循循善誘，且能讓學生感到親近，他興許不適合這行當。」
常台笙趁這當口，回頭遙遙看了一眼集會堂外陳儼貼東西的那堵牆，牆前已擠滿了學生，似乎都在好奇他寫了什麼。
這般好奇，也許將來的書，會很好賣。學生們的敵意，大約來自於——內心的嫉妒罷。
差不多的年紀，講堂上的人已歷經讀書人的諸多榮耀，而自己還一事無成。
可就算嫉妒著，也還是默默地將對方當成了目標一樣的存在，暗暗與之較勁，關注他的一切動向。
文人之間，這實在太尋常不過。
不知不覺間，兩人已是走到了書院門口，常台笙作別趙掌書，打算一路走回去，也當是散散心，但才走幾步，便看到一輛馬車停在大門旁的主道上。
那馬車似乎要走了，常台笙身後卻忽有一個少年飛奔了過去。那少年跑到馬車前將其攔住，大步走到車窗前，抬手敲了敲窗框。
常台笙再看一眼那少年，這才發覺他是先前在集會堂里站起來指責陳儼浪費時間的那位。
所以馬車裡的人……難道是陳儼？
少年挑釁般地敲了半天，車窗簾子這才拉開一角。少年看看隱在昏昧車廂里的男人側臉，鼓足了氣問道：「都說你博聞強識，但我不服氣，想與你比一比。」
無聊。陳儼陡然放下了帘子。
少年不死心地繼續拍窗框，陳儼復掀開帘子一角，偏頭看了他一眼。
少年被他這一眼看得愣了一下，但仍舊底氣十足：「我、我知道得也很多，我也會進弘文館做待詔，你……沒什麼了不起的！」他舔了舔乾燥的唇，頓了頓：「這月的十五日午時我在藏書樓等你！」
陳儼沉默良久，微微偏過頭，臉上還是老樣子，聲音清清淡淡，聽不出什麼情緒：「感謝你的挑戰，不過，若怕出醜被人瞧見，請千萬勿帶上你的小同窗們。還有——」
他忽然抬了一下慵散的眼皮，聲音低沉：「你記性似乎有些差，我方才分明說過，再見面時請用敬語。」
他偏過頭去，又淡淡看他一眼：「你在家，沒有長輩教你這些嗎？」真是可憐的孩子。
他的聲音自始至終都低緩到客氣，的確沒有什麼攻擊性，但當真……有些讓人說不出的意味。
他抬手輕叩車板，車夫便揮鞭駕車走了。
少年怔怔站在原地，好不容易回過神，握了握拳，自我暗示道：「肯定會贏的，會的……」
在不遠處站著的常台笙大約猜到了他們的談話內容，畢竟方才那少年的語聲實在高了些。只是出乎意料的是，陳儼竟當真答應了這比試。