這府里只住了他和常台笙，連管事廚工都沒有，難道是常台笙忘了東西折回來拿麼？陳儼站在走廊里沒有動，那腳步聲漸近，他聽出不是常台笙的腳步聲。
對方在離他幾步遠的地方停了下來，沒有走得更近，也沒有出聲，看了他一會兒，轉過身就走了。他才剛走了幾步，陳儼立時追了上來，拍了一下他的肩。
但陳儼到底是眼盲之人，對方這時又走得飛快，很快就甩掉他消失在了巷子裡。陳儼光著腳站在雪地里，回想起方才拍那人肩膀時的手感，寬厚，而且從肩膀的高度來看，應當是個與他差不多個子的男人。那衣料則像是上好杭緞，應當不是什麼窮困潦倒的賊匪。
他抬手靠近鼻子聞了聞，除了清冽雪氣，似乎還聞到隱隱的薰香味道。那氣味很難得，對方應是富有考究之人。但到底是誰會到這裡來？
陳儼亦是一片茫然，他不記得他在杭州有什麼朋友，也不認為他在杭州有仇人。且此人行徑實在古怪，哪有進了門連聲招呼都不打就走的？且更不像是走錯門之類。
百思不得其解的陳儼因腳底實在太冷，關好大門就回了屋。
這宅子因過分的空曠有時候也很可怖，他並不信鬼神這些東西，何況空間的意義對於終日處於黑暗中的人而言並不是很重要，不過他還是察覺到了未知的恐懼。早知道……他應該跟著常台笙出門的。
陳儼越想越後悔，遂站起來穿了衣服襪袋，梳洗一番，將自己收拾好出去了。這雪天路上人少，積雪也積了半尺厚，這糟糕天氣破壞人的判斷力。他一邊走一邊問路，行至芥堂時鞋子都濕了。宋管事這時剛好從外邊回來，瞧見他這個樣子，驚道：「您這是？」
陳儼說來找常台笙，宋管事道：「東家去衙門了，說是昨日的案子有些事還不清楚，得去問問原告。這會兒到中午了都還未回，恐怕是在外頭吃午飯了。您先進去裡邊烤烤火罷，鞋子都濕了。」
陳儼遂老老實實跟著宋管事進去了，忙碌熱鬧充斥著紙墨氣的堂間似乎讓他重新活了過來。歷經了獨守空宅和漫長雪路的孤清冷寂之後，他終於可以鬆口氣了。
宋管事為照顧他面子，還特意讓他去常台笙書房烤火。可走到門口忽想起來門是鎖著的，遂問他：「東家沒給您書房鑰匙麼？」
「沒有。」陳儼凍得臉色發白。
宋管事略感驚訝。他原本以為這都已經是夫妻了，東家好歹也會給個鑰匙之類，結果……
看來入贅的果真就是，沒地位啊。
「我不想待在這裡。」陳儼這時候希望周圍越熱鬧越好，芥堂後邊這些屋子也都冷清得很。除了書版就是書，還有常台笙平日裡搜聚起來的各式老家具。
他重新回了堂間，也不顧丟人，拖了張凳子在炭盆旁坐下烤火。這期間偶爾也會有人在校勘考證時問他一些問題，省得再去翻閱典籍。陳儼耐心地一一作答，倒是顯得很親善。
這時忽有一個小姑娘端了杯水給他，小聲問他：「您就是……」
她話還沒來得及問完，陳儼就打斷了她：「謝謝，但我不接受陌生人的食物。」