常台笙淡笑笑：「交情也分對誰說。到飯點了，就不留向先生了，請回。」她說完這句就轉過身，走到內廊里，宋管事匆匆忙忙跟進來，小聲道：「聽說近來向景輝的書稿都沒人要了。」
「我知道。」常台笙原本並未打算深究，一稿多賣的事睜一隻眼閉一隻眼就算過去了，可向景輝偏偏不安分，非要鬧出在西湖書院爭論顧仲身份那件事，事後還多次找麻煩，實在沒必要姑息了。
可惜向景輝一把年紀，竟不知不作死便不會死的道理。
若他願意自降身價賤賣書稿，恐怕小書商會很高興，但向景輝過慣了奢靡日子，又如何能接受小書商開出的價？
陳儼走在常台笙身後，待宋管事離開後，忽問了一句：「你是睚眥必報的人麼？」
常台笙倏地停住步子，轉身抬頭回問：「此話怎講？」
陳儼想到她抽屜里的名冊，敷衍回道：「偶爾會那樣覺得。」覺得你心中藏著事，那些我從來不知道的事。
常台笙臉上浮起淡笑，抬手抹平他的衣裳夾領，回說：「算不上睚眥必報，但做人也不必事事寬容。這是我的處世邏輯。」
「所以你還會收蔣園秀的書稿麼？」
「收。」
「但他曾經……」他還記得那次常台笙帶他一道去赴蔣園秀的宴，常台笙吃的東西里摻了藥。若那晚她沒有及時離開，若那晚他不在她身旁，當真不知會發生怎樣的事。
他原本以為，若按照常台笙的邏輯必然會報復蔣園秀，但她不僅沒有動作，且還願意繼續收他的稿。不過也有可能，她是想留著將來收拾。
「你在擔心我會出事？放心，我有分寸，一切都很好。」她聲音沉穩地安慰他，告訴他諸事不必擔心，好像是根非常靠得住的主心骨。
好像有什麼完全顛倒了……
他知道對方喜歡自己，不論身心她都很投入，但有關她的內心世界，他卻怎麼也走不進。常台笙整個人看起來像罩了一層堅硬又結識的殼，偽裝得很好，但歷經了二十幾年歲月的一顆心，到底是什麼樣子，陳儼還不知道。
她沒有給他鑰匙，打開她外殼的鑰匙。
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陳儼接連幾日都有些懨懨的，常台笙忙得顧不上他，他則找不到更多事來做。努力對這個世界產生的興趣，似有逐漸消亡的趨勢。
這是深陷黑暗的必然過程。起初是焦躁，漸漸心生出盲目的自信，再然後又會茫然，時間越久，所要做的對抗也更多。黑暗，比什麼都更漫長。
他大概清楚這個過程，於是他仍舊願意相信自己能對抗這無邊際的黑暗。
而常台笙則非常迅速地請了門房，據說長得魁梧又不蠢且還極有責任心，應當能幫著好好看家，請陳儼放寬心地在家待著。