吳先生帶了新夫人一同前來，唐競卻是跟著穆驍陽一起來的，身旁的女伴是蘇錦玲。沈應秋看見這架勢，又冷下一張臉，對唐競的行徑十分不齒。
吳予培心裡有事，渾然不覺新夫人的態度，撇下沈應秋，特地找了個背靜的小廳與唐競講話，說的便是此行的公務——國聯派了英、美、法、意四國觀察員前來調停中日之間的戰事，算是協助談判的友邦。然而，這停戰協定擬出來卻十分滑稽，上海被定為非武裝區，取締一切抗日活動，中國方面全部撤防，以後也不得在市內乃至蘇州、崑山一帶駐軍。而日本軍隊卻只需退出租界之外，不但可以繼續在上海駐紮，甚至還要在虹口公園閱兵，慶祝天皇生日。
唐競其實對這樣的結果並不意外，卻也看得出吳予培十分幻滅。
在日內瓦任公使的那幾年，他確是做了許多事，倡議禁菸，參與修改國聯盟約，為華人國際勞工謀求權益，無論在國內國外都算得上聲名斐然。於是，外交部眼看他任期期滿，又要他再續任。他本人原來也不願意離開，許多工作進行到一半放不開手，便打算將這駐國聯全權公使的位子繼續坐下去。正在這當口，卻又遇到這麼一件事，簡直叫他有當場卸了烏紗的衝動。
“弱國無外交，是我天真了，以為換個人，多一份心就會兩樣。”吳予培這樣對唐競講。
“但吳先生你確是不一樣的。”唐競回答，這話聽著像是揶揄，其實卻不是。
“你這樣捧我，”吳予培苦笑，“無非就是怕我辭掉公使的職位從日內瓦回來，沒人在那邊照應周小姐吧？”
唐競心裡頓了一頓，臉上卻還是笑著，道：“我這樣的人可不就是這麼點眼界麼，所以說吳先生你不一樣。”
吳予培搖頭，還是十分失望的樣子。
唐競看著他，忽然又開口：“有句話，我一直想問你。”
“什麼話？”吳予培聽見他這麼說，倒是有些好奇。
“就是新興號的那件案子，”唐競話起當年，“那時候，你為什麼說放眼上海律師界，若定要有一人做這件事，這個人只能是你？”
吳予培被這話嗆得一愣，自覺也是太狂了些，半晌才道：“大概是因為我迂吧？”
唐競本還想逗他一逗，此時卻忍不住笑起來，簡直覺得是自己以往的腹誹都叫吳予培猜到了，但嘴上還是揶揄：“哦，我還當你是驕傲。”
吳予培聽了只是頹然自嘲：“我一個屢戰屢敗的人，還有什麼可以驕傲的？”
唐競卻道：“你是屢敗屢戰。”這話一出口，連他自己都覺得意外，他從來不希望吳予培在從這條道上一路走到黑，可又突然覺得，如果在這座城裡，連吳予培這樣的人也失去了希望，那會是一件多麼可怕的事。
話說到此處，外面有人走進來，是沈應秋過來挽了自家先生的手臂，亦對唐競笑了一笑。