應景似的，下面台上正唱著那一句“兵是匪，匪是兵”。
雖然穆驍陽今日的坦白叫唐競意外，但任何時候的坦白總是有原因的。而且，他知道有些事穆先生還是沒說出來。留著他不光是為了一條虛無的乾淨退路，除此之外，還有更加實際的作用。他曾是錦楓里的人，知道錦楓里的一切，以及張林海的所有底細。雖然他的那一次背叛讓張林海失去了許多，卻還不是全部，穆驍陽也知道，他有所保留。
挽留他，就是為了控制錦楓里。
“這許多年相安無事，直到這一次，”穆先生繼續，“我知道張林海還存著這份心思，卻沒料到他真能投了日本人。張帥到底還是張帥，空城記唱得徹徹底底，只剩下面零星幾個門徒，什麼都沒問出來。可這生意做起來，不是我的初衷，若說是就此不做了，也不是我能做主的。”
星洲旅社的顧景明大約就是那幾個門徒之一，也許就是因為一個女人，落在了後面，被這一邊處決，或者那一邊捨棄。
但穆先生說沒料到，唐競卻並不太意外。他知道這種事張林海完全做得出，而穆氏宗祠在華界浦東，航線也在人家的艦炮底下，張帥遞出的這份投名狀實在豐厚，一次五百架飛機那樣的豐厚。大戰在即，官家絕不會同意。而既然禁菸局的位子既然授予了穆驍陽，壓力便都在穆先生這裡。
唐競琢磨著許久不語，心中倒也清明。當年挽留他，就是為了控制錦楓里。而如今，錦楓里是要反了，用他的時候也就到了。
可穆驍陽卻不明說，又話起當年來：“想我十幾歲的時候從浦東鄉下出來，在碼頭賣水果，從早晨起來就得跑到街上去，一站站到天黑。那個時候，眼睛總是盯在那些開汽車的小開身上，心想要是有一天能變成他們那樣就好了。後來卻又反過來了，隨便看著一個平安喜樂的普通人，哪怕只是街上推獨輪車的小販，心裡就想要是有一天可以變成他們一樣就好了。可是這種念頭，想想也就罷了。這年月根本就沒有平安喜樂的普通人，要保家人平安，你也只有朝上面爬上去，一直爬上去。可結果到了上面一看，比下面還要齷齪。而且就好像印度人舞蛇，不管它樣子再凶，牙齒再毒，總歸是跟著人的笛子走，世道就是這樣。”
唐競聽著，辨出這話里的意思。穆先生都自比是蛇，那他更不可能置身世外。所有的底細都已經跟他交待了，他也就等著聽下面的吩咐，如何保他的家人平安。
如此想著，竟也十分平靜，不管要他去做什麼，他去做就是了。
但穆驍陽接下去說的話卻是他完全沒想到的：“小犬即將出發去美國，你們夫婦也同船走吧。艙位已經留出來，你今日即可去國泰辦妥船票。維宏他年輕莽撞，又是頭一回遠行，到了那邊天高皇帝遠的，我管不了他，所以還請你們務必替我照應一下。”
唐競大大的意外。黑暗中，他看著穆驍陽，一時語塞。
穆先生卻任由下面台上唱了幾句，才又問他：“不知道你能不能答應？”
“多謝先生了。”唐競頓了頓，終於說出話來。