這時候大哥同我說，這鳥是養不住的, 圈久了, 它會死的，叫我放了它, 改天他去買只八哥兒來給我養。我已然費了這麼多心血，怎麼願放手, 說什麼也不肯。後來我同父兄啟程北上，自然帶不得它，便將它留在屋裡，特意吩咐了三個小丫鬟看顧著。
那年冬我甫一回府，便跑去看它，卻只看到了那隻紅藤條編的精巧籠子隨著風搖搖晃晃。我其實並不驚訝，只是難過――我還未北上的時候，它便已不怎麼愛吃食了。只是我為了私心，一直恍若未見罷了。自那之後，我再沒吵著養過這些小東西。
我微微側頭，“既然殿下一直以為我同賀盛之間有什麼，那這強取豪奪還真是令人尋味。”話說完，我甩開他手，仍是走了出去。
即便未曾回頭，我也知落在我身上那道目光有多厚重。可我像是一個毫無干係的看客，只覺著可悲可嘆。
婚期定在初秋，安排是安排的來，只是麻煩了父兄，還得專程回京一趟。諸項禮儀上一世我已然學過一次，自然是輕車熟路，唯獨心境不同罷了。嫂嫂見我無甚大的反應，也略略安下心去。
入夏的時候，嫂嫂收到一封信，是賀盛寫來的。不過是尋常家書，字跡甚至有些心不在焉，且只寫滿了半張紙，敷衍程度令人瞠目結舌。唯獨不尋常的是，信封裡頭還有一張紙，一字未落墨，疊得方方正正，亦不像是不小心夾進去的。
也不知是不是比我這年紀多活了兩倍是以變聰明了些的緣故，嫂嫂將這紙抽出來遞給我時，我便明了他的意思。我同嫂嫂交換了個心照不宣的眼神，而後將這白紙換了個紋路折起來，遞迴給嫂嫂。
“這般乾脆？你不再思量思量？”嫂嫂接過去，放進準備回信的信封裡頭。
我搖搖頭，“兩回了。再怎麼思量，也是一樣的。”
晚間憐薇伺候著我沐浴的時候，憋了半天，終是忍不住問了出來：“小姐怎的連看都不看，便將信還給賀三公子了？”
我並未留許多人伺候，丫鬟都候在外頭，只憐薇在近旁。我頗有些奇怪道：“我不是看了麼？”
“那信空空白白，一眼便知是有問題，小姐不該是用水泡一泡，或是用火烤一烤，等字浮上來再瞧麼？”
我激起一小串水花，“往後少看話本子。”
她委委屈屈應了一聲，我站起身來，她將我身上擦乾，披上袍子。
“那張白紙的意思是不管我做什麼決定，他都願意。他拿不準我心裡頭如今怎麼想，因而不好徑直問我，索性將選擇的權力交到我手裡。”我有意提點了幾句。
憐薇恍然大悟，“所以小姐原樣還回去，是婉拒了的意思。換個紋路折，是告訴賀三公子，小姐已然知曉他的深意。”