到1942年1 月底，各种事件都说明，需要有一种协调一致的组织形式，以便对美国海军反潜作战各个方面的材料进行对照、分析并订出原则。这样一个组织于3 月初开始工作，并以一种作战研究的形式（非常类似英国的作法）与文职科学家密切合作。经过他们反复审议之后，美国海军反潜作战第一本标准教范于1942年8 月发至大西洋舰队的每艘舰艇。
2 月6 日，在希特勒下达特别命令之后，事态也就明朗了。根据此命令，12艘U 艇将进入挪威海域，或者到挪威的港口伺机以待，8 艘U 艇将部署到冰岛和赫布利帝斯群岛方面。
2 月15日前，原打算派到挪威海域的U 艇按照邓尼茨的意见，被派到了大西洋方面进行作战。
在美国沿岸，邓尼茨只使用了12艘U 艇，取得了很大的收获。
2 月，邓尼茨又扩大了德国潜艇的作战范围，开始攻击从南加勒比海的油田驶出的油船。在1942年前三个月里，大约有60艘油船（总共675 ，000 吨）被德国潜艇击沉或击伤。输入英国的石油流量的减少必将使军事活动受到严重危险，这是一个真正的威胁。
丘吉尔在3 月12日给哈里·霍普金斯的信中建议：由于危机正在达到灾难性的程度，一种解决办法是延长从哈利法克斯出航的护航运输队周期。这样做虽然减少了每月输入英国的物资总量，但却可以把省出来的两个护航大队用于美国近岸的护航，同时最好让油船暂时停运。经过协商，同意从4 月中旬开始，把哈利法克斯护航运输队的航行周期从6 天延至7 天，这种做法将持续到7 月1 日。估计从那时开始，美国新建造的反潜护航舰艇和飞机将陆续服役。幸好德潜艇对美国沿岸的攻击不久便停止了，因为邓尼茨只有几艘远程潜艇能在遥远水域作战。美国不断加强防御力量，迫使德国较小型的ⅦC 型潜艇不得不回到北大西洋的护航运输队航线上，德国希望通过这一区域的暂时缓和欺骗英国海军部，让他们把护航舰艇调往其它更危险的水域，但英国海军部没有上当。
最初，有5 艘U 艇在此进行“连敲带打”的作战，后来在1 月15日，又增加了5 艘大型U 艇，以图在加勒比海（中美洲东方海域）展开行动。
德方慎重地选择新月的暗夜为展开作战的时期。当时正是1942年2 月16日。他们从雷特司令处接到了特别命令，那就是：除击沉船舶之外，还要负责炮击阿路巴（南北委内瑞拉的北方海面），以及古拉索西岛海岸的油库。
U156在炮击中，第一发炮弹在炮口部过早发火，致使两名炮手负伤，炮口也被损坏了，把炮口损坏部分削掉以后，再发炮，却没有命中，反而引来了海岸警备队的反击，Ul56号只好中止炮击而撤退。