完全是顧及餐桌禮儀和中英兩國人民的友誼，她才拼著磕掉牙齒的風險，勉強把那一塊“油炸雞蛋厚麵皮裹胡蘿蔔、洋蔥、彩椒絲及少許牛肉泥”吃掉。
一定要說這玩意兒同四川有什麼關係，大概就是……彩椒也是一種辣椒?
碟子裡還有另外兩樣點心，一樣是看起來像燒賣的煎餃，另一樣可能是綠豆糕。
秦椒捧著腮幫子，不敢妄動。
隔著一杯清水，傅亞瑟朝她投來詢問的一瞥。
“不合口味嗎?這裡的點心是每日從唐人街買來的。”
“原來如此!”秦椒哇涼哇涼的心又有了熱氣，“我還是等著品嘗店裡大師傅的手藝吧。”
半個小時後，大師傅的手藝總算來了。
先上的是湯，這就很英國。看看周圍高鼻捲髮的食客，秦椒覺得這也情有可原。
但是，她記得自己點的分明是酸辣湯?!
傳統川菜酸辣湯，講究的是酸、辣、咸、鮮、香，開胃驅寒，解膩生津。在這樣陰冷的日子裡放學回家，奶奶一邊叫著“莫凍壞了我的乖孫”，一邊舀上滿滿一碗遞到嘴邊。喝一口，暖到心。
其他的也就不苛求了，可為什麼就連“酸辣”這關鍵兩味也完全走樣?
酸，是保寧醋的酸，酸得醇和柔和，品之回甘。就算英國人再怎麼喜歡蘋果花、蘋果酒，也不該用蘋果醋來取代。
不誇張地說，服務生還沒把湯碗放下，秦椒就已經皺起了鼻子。
辣，是胡椒的辣碰撞老薑的辣。這是川菜里少數不用辣椒的辣味，為的就是不至傷胃。眼前這碗湯里，卻漂浮著青紅黃三色辣椒絲，看得秦椒一陣胃痙攣。
至於冬筍絲粗了，豆腐碎了，黃花菜老了，水豆粉多了……秦椒苦笑：“有沒有一種可能，燒湯的是個學徒?”
“抱歉，我不清楚。”傅亞瑟喝下最後一口湯，優雅地將餐勺留在盤中。
剛才一個猝不及防，服務生就熱情洋溢地幫他盛好了湯。或許是不願讓服務生難堪，他居然暫時擱置了健康原則。
見他面不改色喝完，動作行雲流水，表情毫無變化，秦椒著實佩服。
“你不覺得，這湯的味道有點……奇怪?”
“會嗎?”傅亞瑟略一凝神，稍後道，“這個問題我無法回答，因為平時不吃中餐，沒有可以對比的參照物。”
“過年也不吃團年飯?”秦椒忍不住問。
“新年?哦，你是說中國春節。”傅亞瑟淡淡道，“沒有法定假期，也就沒有節日和節日大餐。祖母還在世的時候，陪她去唐人街看過幾回獅子表演。有時候也去亨利——就是我的叔祖父家，和其他親戚一起吃飯。不過這種機會總是很少，你應該知道，醫生總是沒有時間。”
"不是醫生沒時間，是你們‘BBC’沒時間過年而已。”
廚師也會看新聞的。秦椒知道春節在海外的影響力越來越大，去年查爾斯王子就跑來唐人街拜年，英國首相還會用中文說“春節快樂，恭喜發財!”