有时读着读着，他还会拿出笔墨，把自己对考试的担忧、对未来的迷茫，都悄悄写在纸上，像是在向先生倾诉。
写完后，又把纸仔细收好，仿佛这样，心里的重担就能减轻几分。
他在心里默默对先生说：“先生，我已走完了童生试的第一程，不知能否顺利过关。若是能过，我定会继续努力，朝着秀才之名、朝着你所说的‘为百姓谋福祉’的目标一步步前行。”
张婆婆看在眼里，疼在心里。
每日都会变着花样给他做些安神的吃食，晚上会坐在他的床边，给他讲些镇上的旧事，直到他渐渐有了睡意才离开。
她不懂什么县试、府试，只知道孙子在为前程努力，便只想用自己的方式照顾好他。
裴惊寒和柳时安也会刻意找些轻松的话题跟他聊，说说铺子里的生意，说说县城里的新鲜事，想方设法让他放松心情。
裴惊寒还特意去打听了府试的相关事宜，告知他省城府试的考场位置、周边的客栈情况，让他若是通过县试，能提前做好准备。
日子就在这样的忐忑与期盼中一天天过去。
距离放榜的日子越来越近，裴寂反而渐渐平静下来。他想，自己已经尽了最大的努力，无论结果如何，都该坦然接受。
若是中了，便即刻动身筹备府试，朝着秀才之名继续奋进；若是不中，便回到府学继续苦读，夯实基础，来年再考便是。
科举之路本就漫长，不必因一时的得失而乱了心神。
这日清晨，裴寂刚帮着把磨好的豆浆倒进锅里，就见杂货铺的伙计气喘吁吁地跑了过来，老远就喊：“裴寂小哥，裴寂小哥，县城放榜了。”
裴寂手里的木勺哐当一声掉在锅里，溅起几朵乳白色的水花。
他猛地转过身，心脏不受控制地狂跳起来，耳边只剩下自己急促的呼吸声。
童生试的第一道门槛结果如何，即将揭晓，他的科举之路，能否继续往前走，全在此一举。
铺子里的众人也都停下了手中的活计，齐齐看向伙计，眼神里满是急切与期盼。
张婆婆甚至忘了手里的活，快步走到门口，紧紧盯着伙计，生怕漏听了任何一个字。
【作者有话说】
关于科举的制度框架、考试内容、发展脉络、社会影响等内容，参考了下面的书籍，为了贴合小说的发展，有借鉴与修改。
书籍在下：
张希清等著的《中国科举制度史》、吴宗国著的《唐代科举制度研究》、张杰著的《八股文与清代科举》
李尚英著的《科举史话》、王洪才著的《千年科举》
杜佑撰的《通典·选举典》、马端临撰的《文献通考·选举考》、顾廷龙主编的《清代朱卷集成》
金诤著的《科举与中国文化》、完颜绍元著的《古代科举生活掠影》。
第52章
捷报传家添暖意，同心备考向府闱
“裴寂小哥，中了，你县试中了案首。”
声音未落， 伙计已冲进了豆腐铺，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，沾湿了胸前的衣襟。他双手撑着膝盖， 大口大口地喘着气， 胸口剧烈起伏。
见裴寂望过来他又用尽全身力气高声重复了一遍， 语气里满是激动：“县城的榜单刚贴出来。你是头名案首，能去省城参加府试啦。”
裴寂握着木勺的手猛地一顿， 整个人僵在原地。
木勺从他微微松开的指尖滑落， 哐当一声掉进锅里，溅起几朵乳白色的豆浆花， 又缓缓沉下去，在水面上转了两圈，才渐渐平息。
他的耳边嗡嗡作响， 伙计的话语像隔着一层厚厚的棉花， 模糊不清，唯有案首两个字， 如同重锤一般，一下下砸在他的心上。
他怔怔地望着伙计， 嘴唇翕动了几下， 却发不出半点声音。
眼眶先是微微发酸，紧接着， 滚烫的泪水便不受控制地涌了上来， 顺着脸颊滑落， 滴进滚烫的豆浆里， 瞬间没了踪影。